На нее нахлынула волна запахов, картинок и звуков; она наслаждалась ароматами цветов и специй, пестротой вязаных шапок, разглядывала отважных людей, которые решили поселиться в этом суровом месте. На плече Кейли несла сумку со свежими фруктами, корнеплодами и разнообразными обезвоженными продуктами, а Саймон сумел раздобыть несколько распространенных лекарств. Улов был не очень обильным, но если добавить его к уже имевшимся припасам, то провизии хватит еще на несколько недель.
– Впереди мост, – сказала Зои.
– Ривер? Оранжевый? – повторила Кейли.
Ривер снова сделала этот странный жест перед лицом.
– Ш-ш-ш…
– Не важно, – сказал Мэл. – Переходим через мост, встречаем Джейна с Уошем, возвращаемся на корабль и валим отсюда.
– А затем по карте идем туда, где зарыто огроменное ведро с сокровищами, – добавила Зои, вопросительно глядя на него.
– По карте? – переспросила Кейли, но в ответ Мэл лишь покачал головой.
– Драгоценное солнце… – прошептала Ривер.
Ее услышала только Кейли. Спросить о том, что это значит, она не успела.
Из-за полуразрушенного магазина вышли люди в пыльных рваных плащах и светло-зеленых шляпах. В руках они держали дубинки и ножи. Очевидно, что они поджидали в засаде.
– Через мост, – сказал Мэл. – Медленно, спокойно. До тех пор, пока не придется бежать.
– Они пришли с ножами на перестрелку, – сказала Зои и положила руку на пистолет, висевший на поясе.
– Давай пока не будем палить во все подряд. Саймон, Ривер, сначала вы.
Это был небольшой пешеходный мост, по которому могли одновременно пройти только двое или трое. Его поддерживали мощные каменные колонны, о которые разбивались волны бурной реки. Когда Кейли вступила на доски моста вслед за Саймоном, она заметила что-то краем глаза и, остановившись, присмотрелась. В воде что-то было – какая-то фигура, которая двигалась против течения. Что-то живое.
Вода была оранжевой от частиц местной почвы.
– Мэл… – сказала Кейли, и вдруг на другом конце моста кто-то крикнул.
– На этой стороне у нас еще шестеро, – сказала женщина. – Обойдемся без грязи, Мэл. Уладим это дело, и каждый пойдет своей дорогой.
– Что уладим, Холли? – спросил Мэл. – Я думал, что мы все уладили за карточным столом.
– Ты знаешь, о чем я, – ответила она и ступила на мост.
За ней стояли мужчины и женщины с дубинками и ножами в руках.
Ривер и Саймон, подумала Кейли. Но Холли на них даже не взглянула. Если она и работает на Альянс, эти двое, похоже, ее совсем не интересуют.
– Так в чем дело? – спросил Мэл.
– Драгоценное солнце… – прошептала Ривер.
Она подбежала к Кейли и, дрожа, вцепилась в нее.