Если бы Наула не была так окрылена, если бы Олтер не был так сосредоточен на ослабевшем оунманастри, которого он подпитывал своей внутренней живительной силой, то, весьма возможно, кто-то из них заметил, как из соседних зарослей смотрят полные злорадства и торжества глаза Гвинда и Дирга.
Не выпуская Кайхура из рук – вымахал уже, тяжеленный! – наследник вихрем пронесся по парку. Шмыгнув в приоткрытое окно, мальчик оказался в библиотеке. Его отсутствие прошло незамеченным, и вскоре наследник дана Дорчариан с Баратом показался на крыльце. Пятерка Внутренней стражи тут же умолкла и подтянулась. Двое бойцов затопали впереди, а трое пыхтели сзади. То-то же! И ведь блюдут себя, таскаются в полной амуниции. Ну разве что без щитов и копий… Когда Олтер со своим новым сопровождением впервые явился на занятия после Паготовых празднеств, то гвалт поднялся такой, что Хак Стурр едва не сорвал голос. Олтер хмыкнул: «…а хоть бы и сорвал, невелика печаль».
Из-за ветвей показался дом с тремя входами для именитых, «почетных» школьников.
– Я к Бареану загляну, – предупредил наследник старшего охраны. – На пару слов.
Толкнув калитку, мальчик вошел во двор. Хмурые болары, пропустив горцев, преградили страже дальнейший путь. Пободавшись взглядами, те отступили. Раздался рык старшего – и стражники мигом выстроились вдоль невысокого заборчика.
Подопечный ненадолго скрылся за дверью и оттуда послышался короткий оживленный разговор. Вскоре дверь распахнулась.
– Ты точно решил? Тебе не нужна помощь? – поинтересовался Грубый Деан.
– Нет, – мотнул головой Олтер, – не хочу Борю впутывать. Сделай то, о чем прошу, и жди нас ночью… сверху, – хмыкнул Олтер.
После ухода стражников через заднюю калитку выскользнул Грен. Перебежав дорогу, болар метнулся во двор к степнякам. Пошептавшись с раскосым стариком в стеганом халате, Грен тем же порядком вернулся.
Олтер скрылся в доме, захлопнув перед охраной дверь. Внутренники расслабились – птенчик в гнездышке и теперь никуда не упорхнет. Двое стражников остались на крыльце, а троица отправилась на задний двор, караулить маленькое окошко спальни. Внутренняя стража крепко знала свое дело.
А тем временем за плотно закрытой дверью состоялся непростой разговор.
– Я тебя не отпущу, Оли, – набычился Барат.
Обессиленный Олтер растянулся на кушетке.
– Мне надо чуть поспать, Барат, дружище… – сонно пробормотал Олтер.
Горец разжал кулаки и шумно выдохнул. Противостоять наследнику было выше его сил.
– Не будем спорить, Барат, – медленно продолжил Оли. – Я все решил и сделаю по-своему. Моя власть, мое решение. Не встанешь ведь ты у меня на пути? – Он попытался разлепить веки, но не смог. – Вспомни… Вспомни… – уже засыпая, попросил Оли. – Что обещал наставник Тумме, когда тот меня спас? Ты же стоял рядом с Остахом – там, под землей…