Тетка обладала широким носом в форме картошки, небольшими черными глазками и копной буйных рыжих волос, напоминающих клоунский парик. При всем этом на ней висело столько бус, браслетов, разнообразных кулонов и прочих украшений, что было совершенно непонятно, как она еще не рухнула под их тяжестью! Довершало образ цветастое платье с многослойными юбками и бесчисленным количеством оборок.
– Мм? – неожиданно протянула она, резко обернувшись ко мне. – Что, та самая новенькая?
Не успела я завершить ошарашенный кивок, как на орехи прилетело уже мне:
– Ну и чего встала, тупица криворукая?! Взяла в зубы швабру и поднялась на третий этаж! Живо-живо! – замахала она на меня появившимся прямо из воздуха белым платком. – Не то на корм безымянным отдам!
Дополнительного стимула мне не требовалось, и я под звуки собственного бешено стучащего сердца побежала вверх по лестнице. Вот теперь я в полной мере понимала свою предшественницу, которая убегала отсюда, сверкая пятками. Да от одного только вида этой рыжей мегеры инфаркт заработать можно, даже если до этого со здоровьем все было в порядке!
На третьем этаже я еще не бывала и испытала изрядную долю удивления, когда лестница привела меня к высокой красной двери. Самое удивительное заключалось в том, что, кроме нее, здесь не было ничего, даже коридоров – по обеим сторонам от меня располагались лишь узкие, огороженные перилами балкончики, откуда, по идее, должен быть виден второй этаж. Но нет, он не просматривался – все внизу, даже начало лестницы окутывал туман.
– Чем дальше, тем страннее, – подумала я, робко касаясь дверного кольца.
– Так, руки убрала! – неожиданно прозвучавший визгливый голос заставил меня подскочить. – Тупица криворукая, не видишь, что ли?! Специальная автоматическая система у нас установлена!
Вслед за этим створки двери резко распахнулись, едва не сбив меня с ног, и я ощутила пыхнувшее в лицо облако жаркого пара. Переступив порог, первые мгновения видела лишь белый дым, но вскоре он рассеялся, и моему взгляду предстали знаменитые бани Большого Дома… И вот как-то сразу стало понятно, почему они знаменитые!
А я еще поражалась, как во внешне небольшом здании может располагаться такая большая гостиница…
Бани оказались просто огромными! Справа от меня тянулся длинный ряд парных, двери которых сейчас были открыты. Мельком заглянув в первую, я обнаружила привычную такую русскую парилку: обитую деревом, с небольшой печью и лежащими на полке вениками. По другую сторону стояли столы, очень напоминающие массажные, а также располагались обложенные камнями бассейны, похожие на большие ванны, в нескольких из которых бурлила вода.