– Уехать? – Венден подскочил и принялся мерить шагами комнату. – А мне что прикажешь делать? Заговаривать Затрии зубы?
– Отвечай, что меня ищут. Рано или поздно найдут. Я вернусь и попытаюсь доказать, что это Шейла пришла в мой дом с оружием.
– Докажешь ли?
– Не знаю, для этого нужна Тьма. А у меня ее, как видишь, нет. И все-таки, Венден, кто пытался меня убить?
– Тебе дать клятву, что не я? – нахмурился король. – Клянусь! Мне ни к чему тебя убивать, Эдмонд. Даже если забыть о нашей дружбе, чтобы расквитаться с Затрией, ты мне нужен живым.
– Думаю, им бы хватило моей головы, – усмехнулся я.
– Твоей. А не этой. Кстати, а тебе идет! – улыбнулся Венден. – Может, все-таки задумаешься? Будет у Виардани новый канцлер. Нет закона, где бы говорилось, что это не может быть женщина.
– Твое веселье сейчас неуместно, – поморщился я.
– А я серьезен как никогда. Соглашайся, Эд!
– Ни за что. Окажись ты на моем месте, согласился бы?
– Стать хорошенькой девушкой, которую все любят, вместо канцлера, которого все ненавидят? Возможно.
С губ рвались не совсем вежливые слова, но все-таки он король. Пусть иногда и хочется разбить ему лицо.
– Тогда я попрошу Кацую тебе это устроить, – ответил Вендену. – Или ее светлую сестру. Все равно придется с ней увидеться.
– Боюсь, я не так интересен для них, как ты. Когда ты уезжаешь?
– Чем раньше, тем лучше. Мне понадобится пять дней, чтобы доехать до храма, и еще столько же, чтобы вернуться назад.
– С возвращением могу помочь. У меня есть пара портальных сфер, настроенных на столицу.
– Стоит ли тратить их на меня?
Портальные сферы были редкостью и стоили дорого. Я их терпеть не мог, потому что после портальной магии чувствовал себя пережеванным и выплюнутым каким-то чудовищем. Кстати, о чудовищах…
– Ты зачем Лессе наговорил про меня гадостей?
Венден звонко рассмеялся. Его настроение менялось, как весенний ветер.
– Ты бы видел, как забавно она реагировала! – сквозь смех проговорил он. – То казалось, что верит, то – что кинется тебя защищать. Такая смешная девчонка. Жаль, не принцесса, я бы пригляделся. Судя по твоей внешности, она так ничего.
– Тьфу на тебя, – поднялся с кресла. – Давай свой портал, мне пора.
– Ее с собой потащишь? Лессу?
– Придется.
Хоть отвечай, хоть не отвечай, Венден все равно узнает. Верил ли я его клятвам? Скорее нет, чем да. Но он оставался королем – и моим другом. Поэтому выбора как такового не было. В мои руки перекочевал сияющий шарик портальной сферы.
– Возвращайся поскорее, – сказал Венден, на этот раз уже серьезно. – Ты нужен Виардани.