Вот и Натали Диксон тоже мечтала о новой жизни и не хотела, чтобы ее нашли. Грей вспоминала, что бедную Натали постоянно грызло чувство вины и кололи миллионы глаз, а она боялась, что не одна, так другая пара этих глаз ее вычислит.
— Два-три дня максимум, — сказала Грей. — Так Ник сказал.
— Я бы посоветовала использовать твою сексуальную привлекательность, — сказала Дженнифер, глядя на свои коралловые ногти, — но увы. Но зато ты обаятельная. Можешь обсуждать книги… И фильмы… И политику. Ах да, и комиксы. Импровизируй. Придумай там всякого.
Грей приподняла бровь.
— Всякое я хорошо придумываю.
— Она получше тебя будет, Джен, — сказала Зэди.
— Сомневаюсь, — пропела Дженнифер, криво усмехаясь. — Я верховный лжец!
Дженнифер ткнула пальцем в Грей.
— Думаешь, я сейчас веду себя как стерва? Только попробуй не прийти сегодня и посмотришь, какая я буду завтра. В одиночку я Клариссу не вынесу.
Зэди закатила глаза.
— Тебе бы только болтать всякое.
— Я дам знать насчет сегодня, — сказала Грей.
Дженнифер хлопнула рукой по столу.
— Нет уж! У меня было много мужчин, и я знаю, что «дам знать» — значит «я не приду».
Грей рассмеялась.
— Увидишь своего морячка, — добавила Дженнифер.
— Он в отставке.
Новым владельцем «У Сэма Хосе» стал Хэнк Векслер. Две недели назад этот пехотинец с квадратной челюстью, голубыми глазами и волосами с проседью утверждал, что татуировка в виде букв на иврите на его левом предплечье — имя Грей. Правда, тогда ее имени он даже не знал. Грей это тем не менее не остановило, и она с удовольствием, закусывая текилу, слизывала соль прямо с его кожи. Через час они с Хэнком оказались в его кабинете. Казалось, будто они знали друг друга в прошлой жизни, так что в столь скором переходе к поцелуям не было ничего такого. На вкус Хэнк был словно виски и жвачка «Джуси Фрут». Хорошая ночка.
— Придешь обязательно, — сказала Дженнифер, выскальзывая из кабинета.
— Слово скаута! — крикнула Грей. — Закажи мне «Маргариту»!
Доминика Рейдера, основателя и генерального директора «Рейдер Консалтинг», на рабочем месте не было.
Но у Грей и так имелось достаточно информации, чтобы начать работать.
Было два часа дня, и на дороги выехали триллионы машин, хотя порой на шоссе попадались отрезки, по которым пролететь можно весьма свободно, и временами спидометр серебристой «Камри» Грей показывал около сорока миль в час. Она опустила стекла и включила Энджи Стоун, сетующую, что из-за любви она не может ни есть, ни спать.
И именно сейчас Грей испытала это лос-анджелесское чувство: почти что своя, одна в машине, а над ней — небо-убийца странного цвета и белые перья дыма впереди, справа и слева. Единственная женщина во втором по величине городе в Америке, и с каждым ударом сердца она будто становилась все менее заметной. В Лос-Анджелесе ее будто знали все и одновременно не знал никто. Кто-то говорил, что это плохо — как когда не различаешь цветов или если у тебя плоскостопие. Но Грей казалось, что подобная анонимность — ее родинка, как у Мэрилин Монро, или нос как у Барбры Стрейзанд.