Подписано было одним словом «друг».
Перед глазами заплясали разноцветные круги. Голова закружилась.
Может ли это быть правдой? Или письмо – ловушка?
Однажды меня уже пытались убить. Кто-то вполне мог попытаться еще раз.
Но пугало другое. Похоже, теперь моему таинственному «другу» было известно, что я – фея. И это ставило крест на всех моих дальнейших планах. Сколько еще я смогу прожить в доме Дайрена как его каури? Похоже, немного. Если меня смог раскусить кто-то, кроме первого рыцаря, значит, скоро моя тайна перестанет быть таковой.
Лихорадочным движением скомкала письмо и бросила в тлеющий камин. Почти потухшие угли мгновенно подхватили листок, и оранжевое пламя благосклонно приняло жертву. Через минуту от послания осталась лишь пыль и пепел.
Единственная мысль, которая стучала в голове: «Дайрен не должен узнать о случившемся». Он ни за что не отпустит меня на эту встречу. А я не смогу не пойти и остаться безучастной. Вполне может быть, что в письме – правда, и моему брату осталось недолго.
А значит, выбора не было.
Но как только последние язычки пламени потухли, доедая бумагу, дверь в мою комнату открылась. Совсем не так, как когда-то. Не резким хлопком, от которого вздрагиваешь от неожиданности. А спокойно, и даже как будто осторожно.
На пороге появился Дайрен. Высокий, как всегда немного мрачный, с глубокими, блестящими в полумраке голубыми глазами.
– Я думал, ты все еще спишь, – сказал он, проходя внутрь, вызывая по спине волну мурашек.
– Нет… я, – начала говорить, бросив нервный взгляд в камин. – Я уже проснулась.
На тлеющих углях было почти не видно следов от странного письма.
Рыцарь подошел ближе, оглядывая меня внезапно потемневшим взглядом. Я опустила голову и посмотрела туда же, куда и он.
Внезапно в короткой сорочке стало ужасно неловко. И так же ужасно горячо.
На губах мужчины появилась тонкая улыбка.
– Сегодня я пришел немного раньше. За твоими сказками, царевна, – добавил он немного хрипло. – Ты ждала меня?
Ждала ли я?
Конечно, ждала. Но слова застряли в горле.
Я опустила взгляд в пол, краснея и кусая губы. Рядом с этим мужчиной каждый раз я начинала чувствовать себя ужасно неловко. Жар, стягивающий грудь, мешал вздохнуть, мешал думать.
Но Дайрену будто бы и не требовался ответ. Он улыбнулся еще шире, как довольный кот. Коснулся моего подбородка, приподнимая голову и заставляя посмотреть себе в глаза. Обжигая голубым огнем. Медленно приблизился, словно позволяя мне ощутить его тепло, вдохнуть поглубже сладкий, пьянящий запах, и неторопливо коснулся своими губами моих.