Хотя, я и так гордилась.
– Хорошо, – кивнула в ответ и отпустила его руку.
Будем надеяться, что пара минут не сыграет роли.
Но время шло, а Кэльфиан все никак не заканчивал. Пот катился градом по его лбу, а пальцы, удерживающие эфир, дрожали. Колдовство само по себе было не сложным, но явно требовало внутренней стойкости. Силы.
– Кэл, нам пора, – проговорила я в какой-то момент, – ждать больше нельзя. Чернокрылые…
– Я знаю, подожди еще минутку, – оборвал он, стиснув зубы.
И мне действительно показалось, что над головой сверкнул призрачный купол.
– Увы, нет времени, – со вздохом проговорила я, рассматривая на фоне темного неба сверкающие переливы. Взяла парня за руку, но он неожиданно вырвался.
– Еще чуть-чуть! – воскликнул он, сделав шаг назад.
А в следующий миг знакомый треск пространства разорвал тишину. Мне не нужно было поворачивать голову, чтобы понять: нас нашли.
Это конец.
Вот только на этот раз все было гораздо хуже. Вместе с отрядом Чернокрылых на лесной поляне, где мы прятались, появилась сама царица фурий.
Я увидела это в глазах брата. Ужас и безысходность. Отражение пятерых членов отряда и Элеандоры в огромных черных зрачках Кэла.
Купол под небом в очередной раз лопнул, а руки парня задрожали.
Медленно развернулась и спокойно встретила насмешливый взгляд маленькой царственной фурии. Впрочем, этот взгляд тут же сменился удивлением и даже непониманием. Она склонила голову на бок и молнией пересекла разделяющее нас пространство, больно схватив меня за подбородок. Взметнулось короткое платье из золотой парчи, маленькие туфли на высоком каблуке неловко увязали в мягкой земле.
– Какого мрака происходит? – зашипела она. – Где моя фея?
Я не двинулась с места, разглядывая царицу со всей той ненавистью, которая бушевала во мне.
– Я, я твоя фея, – бросила сквозь зубы в ответ и дернула головой, чтоб избавиться от ее руки.
– Ты??? Да быть этого не может. Но… как?
Я сложила руки на груди, не собираясь отвечать на этот вопрос. Меня тошнило. Тошнило от нее, от ее черных волос, которые теперь были точно такими же, как у меня. От ее узкого лица, так похожего на мое. От запаха, который я больше не чувствовала.
А еще от непривычного ощущения внутри. Мне слышался стук сердец каждого присутствующего. Я чувствовала каждую эмоцию так, словно она была моей собственной.
Феи не испытывают ничего подобного. И я была оглушена новой информацией. Например, о том, что Элеандора не только ошарашена. Где-то в глубине всего коктейля ее противоречивых эмоций плескался страх.
– Это та фея, которую мы искали? Это она? – воскликнула фурия, развернувшись к Чернокрылым. – Отвечайте мне!