И один из них сейчас стоял передо мной.
Он меня узнает. Вот-вот поймет, что я на самом деле не фуриянка!
– Да, конечно, я с удовольствием выпью с вами, – проговорила я как можно более уверенно.
Он не должен почувствовать мой ужас. А алкоголь мне не страшен. На таких, как я, вино почти не действует.
Мужчина протянул руку к бутылке и уверенным движением вынул пробку.
Сверкнули топазовые глаза. Казалось удивительным, что у такого чудовища, как он, могут быть такие невероятно-красивые глаза.
Раздался хлопок, и игристое вино с легким зеленоватым оттенком полилось в бокал.
– Какой… красивый цвет, – проговорила я задумчиво.
Можно было бы прибавить, что я не видела ни разу ничего подобного. Что зеленое вино – это отвратительно.
Но говорить подобного не стоило.
Незнакомец улыбнулся, отпив из своего бокала.
Я скользнула взглядом по его губам, и легкая дрожь прокатилась по позвоночнику.
– Это особый сорт, – мягко сказал мужчина. – Оно готовится из сока арании. Попробуйте.
Отказываться было поздно, хотя желания пить стало еще меньше, чем прежде.
Холодная жидкость скользнула по горлу, оставив во рту ощущение пьянящей сладости и неожиданно приятной, легкой горечи.
В груди чуть потеплело. Дрожь в руках, которая так выдавала мою предательскую нервозность, вдруг исчезла.
Но я не успела обдумать все эти изменения, потому что мужчина напротив сделал еще один глоток вина и медленно облизнулся, не сводя с меня горящего взгляда.
Это движение мгновенно приковало все мое внимание.
Почему?
Понятия не имею.
Но в голове мелькнула колючая, неудобная мысль: «Наверняка его губы сейчас как вино, такие же сладкие на вкус…»
Я встряхнула головой, не понимая, откуда это вообще во мне взялось.
– Меня зовут Дайрен, – проговорил незнакомец, все еще не сводя с меня сверкающего голубым взгляда.
Я неосознанно сделала новый глоток, лишь бы избавиться от неловкости, которая появлялась внутри от этих кристальных глаз.
В желудке разлился огонь, волнами впрыскиваясь в вены.
Я недоуменно посмотрела на бокал, не понимая, что происходит. Но внезапно стало совершенно ясно одно: напиток притупляет страх.
Может, это и неплохо. Я допила бокал, надеясь, что теперь с гораздо большей уверенностью смогу до конца доиграть свою роль. И не сломаться. Не выдать себя.
– А меня… Арилейна, – проговорила я, улыбнувшись.
Молодец, уже почти натурально.
Это было мое настоящее имя. Я не видела смысла скрывать. Вряд ли хоть кто-то из присутствующих способен распознать в необычном звучании корни совсем другого народа.
– Красиво, – грудным голосом сделал комплимент мужчина. Без капли улыбки, которая говорила бы о флирте.