Могло. Влило.
– Если для тебя я как животное, зачем спасал? Лучше бы выбрал мантикору. Вы с ней знакомы дольше. А я тебе даже руки не облизываю. Так зачем ты принес меня сюда?! – вдруг воскликнула я с непривычной желчью в голосе, обведя руками комнату.
От резкого движения боль пронзила ногу. Я приподняла одеяло и обнаружила повязку на месте раны.
Надо же. Уже почти забыла о ней.
Однако внезапный гнев это не уменьшило.
– Потому что я передумал, – вдруг совершенно спокойно ответил мужчина.
И колдовские глаза сверкнули опасными искрами.
– Что?.. Что ты имеешь в виду? – шумно сглотнула, мгновенно остыв.
Уголки губ рыцаря приподнялись, и мурашки побежали у меня по спине.
У нас с Дайреном было лишь два уговора, насчет которых он мог передумать. Первый – это ночные истории, ради которых он сохраняет мне жизнь. А второе…
Вторым был уговор не прикасаться. Не трогать глупую феечку. Не целовать, не заниматься с ней…
О, Флора!
Так насчет чего именно он передумал?
Горло сжало спазмом.
– Весьма вероятно, что клетку с Джайрой открыла та самая каури, что была здесь последний раз, – медленно начал говорить он, не сводя с меня пронзительного взгляда. – Я во всем разберусь и, поверь, если это фуриянка, наказание для нее будет жестоким. Однажды. Но сам случай говорит о том, что твое нахождение в моем доме становится проблемой.
– Ты… отдашь меня царице? – еле слышно выдохнула я, не веря, что это происходит.
Неужели конец?
Голубые кристаллы хищно блеснули. На губах появилась полуулыбка.
– Нет.
Жар ударил в голову. Застучал в висках.
– Нет?
– Нет. Это всего лишь значит, что я больше не могу приводить к себе других каури. Каждая из них будет видеть тебя. Поползут слухи, что первый рыцарь мрака завел себе постоянную любовницу. К тебе будет приковано все внимание темного двора. Мне это не нужно. Да и тебе тоже.
В голосе Дайрена появлялось все больше мурлыкающих нот, от которых становилось тяжело дышать.
Я не понимала, к чему он ведет. Но с каждым произнесенным словом сердце начинало биться все беспорядочней.
Губы мужчины изогнулись в еле уловимой ухмылке.
– Но мне нужна женщина, Арилейна, – протянул он. – Ты понимаешь, что это значит?
Темный взгляд упал к моему рту. Будто случайно. Скользнул по губам и мгновенно вернулся.
Стало душно. Тонкая сорочка словно прилипла к телу. Захотелось оттянуть ее, чтобы дать коже возможность почувствовать прохладу.
– Нет… я не понимаю, – тихо проговорила, почувствовав, как горят щеки, уши, грудь.
Дайрен хищно усмехнулся, наблюдая за моим слишком явным смущением.
– Пусть ты и фея, что меня вовсе не радует и скорее раздражает, – проговорил он, смакуя каждое слово. – Но другого выхода нет. Для моих… нужд, Арилейна, подойдешь и ты.