С тех пор фурии поклонялись не Фауне, а богу-скорпиону, который сумел приручить их бывшую покровительницу. Только феи все еще чтили Флору, надеясь, что богиня на самом деле не погибла.
Остальные вопросы по поводу празднования этого сомнительного торжества так и застряли у меня в горле.
Совсем скоро среди гостей в зале начало появляться все больше фурий. Это были с виду совсем юные девушки с густыми черными волосами, от которых будто фонило тьмой. Ночью. Черные глаза и ярко-алые губы против воли приковывали взгляд. Фурии казались воздушными волшебными созданиями, но все это была лишь видимость.
На самом деле эти существа были невероятно сильны и жили очень долго. К сожалению, у них оставалась лишь одна очевидная слабость: отсутствие мужчин.
На моих глазах несколько фурий разошлись по залу в компании рыцарей. В глазах последних светился голод и предвкушение.
Меня передернуло.
– Тебя тоже может вот так увести… одна из них? – шепотом спросила я, повернув голову к Дайрену.
Не знаю, зачем я это спросила. Как только вопрос сорвался с губ, я вспомнила, что первый рыцарь мрака является чуть ли не официальным фаворитом царицы Элеандоры.
Изнутри по ребрам резануло что-то отточено-холодное.
В то же время лицо Дайрена внезапно скривилось. Всего на долю секунды, а потом снова стало бесстрастно-спокойным.
– Нет, сегодня меня никто никуда не уведет, – ответил он, и я почувствовала в его голосе странное напряжение.
К сожалению, как оказалось чуть позже, Дайрен ошибался. И мне это едва не стоило сердечного приступа.
Музыка зазвучала чуть громче. Распахнулись огромные двери, и на пороге зала появилась царица. Длинное платье, искрящееся темными изумрудами, слегка струилось позади нее. Десяток рыцарей из личной охраны окружали ее плотным кольцом, каким-то неведомым образом умудряясь не наступить на шлейф.
Элеандора обвела зал повелительным взглядом больших черных глаз. Все приглашенные, включая нас, встали со своих мест и склонили головы.
Кровь запульсировала в висках. Внезапно я ощутила прилив страха, и не нужно было снова поднимать голову, чтобы понять: царица смотрит в нашу сторону.
Я уже хотела сдавленно прошипеть что-то вроде: «Зачем ты привел меня сюда?». Но Дайрен вдруг с силой сжал мою руку, и слова застряли в горле.
Словно он говорил мне держать себя в руках. Словно… просил верить.
– Да будут дни ваши темны, а лунный свет бесконечен, – высоким голосом проговорила царица в полной тишине. – Я рада, что все вы сегодня здесь.
Взмахнула рукой, и несколько скрипок продолжили свою игру, снова наполняя зал медленной, слегка качающей мелодией.