Затем царица перевела взгляд на Дайрена. Чуть склонила набок маленькую головку и, улыбнувшись, поманила его пальчиками.
Дрожь прокатилась по позвонкам. Первый рыцарь мрака не посмотрел на меня. Он просто встал и направился к повелительнице. Твердой походкой пересек разделяющее их расстояние, как сквозь масло, пройдя сквозь кольцо личной стражи. Поднял кисть Элеандоры и медленно коснулся губами.
Я зажмурила глаза, не в силах на это смотреть. Волна ненависти и отвращения всколыхнулась где-то в желудке. Дайрен целовал руку твари, что убивала мой народ.
Но оказалось, что самое страшное еще впереди.
Когда я вновь открыла глаза, рядом со мной на диване уже сидела стройная невысокая девушка в ослепительном платье цвета фуксии. На шее у нее висела какая-то дорогая побрякушка на замшевом ошейнике, а пальчики были затянуты в кружевные перчатки. Их она и положила мне на плечо, заговорщически шепнув:
– Не переживай, детка, твой царевич вернется к тебе совсем скоро!
И широко улыбнулась, обнажив ряд жемчужных зубов со слегка увеличенными клыками.
Кажется, от моего ужаса затрясся даже диван. Передо мной сидела одна из фурий.
– Что… Кто вы? – выдохнула я, пытаясь унять страх. Но это было не так-то просто. Меня колотило.
Девушка тихо засмеялась.
– Как странно ты знакомишься, милая. Меня зовут Нериэнта, коротко – Нери. А тебя?
Сглотнула ком в горле.
– Ари. Меня зовут Ари.
Незачем ей знать мое полное имя. Фурии живут очень долго. Эта особа вполне могла помнить времена, когда так называли фей.
– Красивое, – проговорила она, коснувшись моей щеки костяшками пальцев.
Я перевела взгляд на Дайрена, чтоб хоть как-то отвлечься. Может, он уже закончил с царицей и вот-вот придет обратно ко мне?..
…на помощь.
Оказывается, без него я чувствовала себя ужасно уязвимо. Стоило мужчине отойти на десяток метров, и на меня будто навалился шквальный ветер, пригибающий к полу. А ведь всего пару минут назад ничто не могло прорваться через каменные стены, которыми был для меня первый рыцарь мрака.
Но Дайрен не торопился. Элеандора что-то шептала ему на ухо, а он сдержанно улыбался. Ее руки лежали у него на груди, а сам он обнимал царицу за тонкую талию.
У меня между легких свила гнездо ядовитая змея. И стоило взглянуть на весело приподнятые уголки мужских губ, как эта змея начинала шевелиться и кусать все вокруг.
– Ты такая скованная, первый раз? – продолжала фуриянка, изредка дотрагиваясь то до плеча, то до руки.
– Н-нет, – выдохнула я. – Второй.
– И тебя уже выбрал сам первый рыцарь? – широко улыбнулась она. – И розу нарисовал он?