В этой мешанине сновали космотрейлеры, давая хорошо нажиться своим владельцам. Это было то, о чём первый помощник капитана Кахая уже давно мечтал, завести собственное прибыльное дело, собственный грузовоз. Но втиснуться в этот бизнес новичку было трудно. И не по причине какой-то корпоративной закрытости (да летай кто хочешь, разобьёшься твои проблемы и тех дураков, что тебе доверились), а просто из-за того, что космотрейлеры это не пирожки, их не пекут быстро на всех желающих, да и стоят они заоблачных денег.
Последнее обстоятельство для Буди Кахая, если он согласится на предложение этого Свена, уже не будет иметь значения. А вот где раздобыть себе потом корабль? На них у производителей контракты заключены на годы вперёд. Не утиль же перекупать у кого-нибудь. Хотя есть у него одна мыслишка, даже и не очень затратная.
⁂
Назавтра в штольне D у сто двадцать седьмой локации Свен встречал его со своими напарниками, о которых упоминал накануне в баре. Второй андроид фигурой и ростом, как и положено, смахивал на Свена, хотя лицо носило женские черты, что дало Кахая очередной повод мысленно помянуть «чёртовых штампованных суррогатов». Остальные двое мужчин выглядели не столь эффектно внешне как андроиды. Возраст и тяготы жизни на астероидах оставили на них свои отпечатки. Но смотрелись они довольно жилистыми и физически крепкими. Молча, приветственно кивнули и уже все вместе прошли внутрь.
У дальней стены расположились в ряд герметичные эталон-контейнеры, без какой-либо маркировки, только табло на каждом высвечивало параметры поддерживаемого внутреннего микроклимата. Кахая отметил про себя, что на четырёх контейнерах показатели были на уровне стандартных условий хранения, а вот на двух остальных они были понижены, смахивая на те, что задают для термостатирования.
– Ну-у-у и? – протянул Кахая, давая понять, что не намерен ждать.
Второй андроид двинулся вдоль ряда, нажимая на пультах коды, открывающие передние панели контейнеров. Помощник капитана подошёл, ближе пытаясь понять, что за нагромождение зафиксированных упаковок находится внутри. В основном это были коробки разных размеров, но попадались и какие-то завёрнутые в плёнку жгуты проводов и гибких шлангов. Не церемонясь, Кахая выдернул одну из коробок поменьше и прочитал этикетку: «Цитоцентрифуга. Место 4. Набор сменных адаптеров. Всего мест 9». Повертел коробку и сунул назад в контейнер к остальным восьми. На самой крупной упаковке была этикетка: «Цитоцентрифуга. Место 1. Всего мест 9». На этикетке ещё присутствовала какая-то абракадабра из букв и цифр, очевидно, наименование модели этой самой цитоцентрифуги.