Я решил, что ничего не получилось, раз мы возвращаемся, но, к счастью, ошибся.
По возвращении меня никто не стал ликвидировать – команда пополнила запасы, мне выправили какие-то части, подновили пару деталей и заменили две сломанные капсулы для сна. Никто так и не пришёл, чтобы вытащить меня из этого сосуда или нажать волшебную кнопку, чтобы я перестал существовать. Команда редко появлялась на борту, и мне было очень одиноко. Я даже думал, что лучше бы меня уничтожили – мне бы не пришлось тогда страдать.
Наконец, спустя энное количество дней, почти вечность – так мне казалось – Звездолоб и Зеленоглаз пришли ко мне. Я был настолько рад, что они вернулись, что даже устыдился.
Люди воспользовались своими связями и смогли добыть информацию про мою личность, хоть она и засекречивалась, как и полагалось. Они поведали мне о том, что я был человеком – а ведь я это знал! – и о моей прошлой жизни. Они рассказали, что я с рождения являлся больным ребёнком, мои родители всё мне позволяли и всем обеспечивали, так как мой век был недолог и врачи рассчитывали, что я проживу не больше, чем до тридцати.
– Сейчас медицина совсем на ином уровне, – пояснил мне Зеленоглаз, – Модификации ещё в стадии эмбрионов и прививки против большинства заболеваний, да и методы лечения, новые лекарства и отдельные колонии медиков, куда вёлся жёсткий отбор, позволяют нам не переживать из-за здоровья. Любая смертельная болезнь если и не лечится, то купируется. Когда у меня полезли опухоли, меня подправили. – Капитан стукнул себя металлической рукой по такой же половине корпуса, отчего раздался характерный звук.
– А тогда? – поинтересовался я. Я знал, что такое родители, что такое семья, и испытывал непонятную грусть от того, что здесь я совсем один.
– Тогда люди были менее развитыми, хотя и считали, что наука у них на высшем уровне. Опять-таки, если сравнивать с тем, как обстояли дела несколькими веками ранее… Быть может, через пару сотен лет наши достижения будут также кого-нибудь смешить.
– А вы нашли моих родителей?
– Нет, – ответил капитан.
– В те времена всё было недоступно для большинства населения. Твои родители сумели заплатить за тебя, и твоё сознание поместили в Хранилище. После они доплатили, и твоя очередь на вселение в тело должна была подойти уже давным-давно – по нашим законам жителей прошлых веков должно быть в год не более одного процента, так как иначе прогресс может встать на месте – вы ведь всё ещё храните часть ваших прошлых знаний и привычек, и никто не знает, насколько хорошо удастся это подправить перед заселением.