Молчание затягивалось. Первым выступил солдат, его форма говорила, что он гость в этой колонии.
– Никогда не думал, что пойду на поводу у своенравного корабля, но я хочу помочь твоей команде. Люди из моей колонии тоже пропадали. Может, и они попали в плен.
– И из моей.
– Я тоже помогу.
– И мы!
Один за другим присоединялись люди, и я был счастлив. Только люди могли спасти людей, а все колонии разом победить не смог бы никто.
Торжественность обстановки нарушилась лишь моим жалобным писком:
– Вот только я не запомнил, куда лететь…
Мария Соловьёва
Джонни-луноход
Шнарк болтался на орбите ожидания и лениво разглядывал спутник, висящий над замазанной облаками Африкой. Эфир он прослушивал вполуха, ковыряясь в зубах тонкой отвёрткой. Заказов не предвиделось, и вся надежда была на счастливый случай. Ему очень хотелось выпить, но во всех трёх барах Либерспейса в кредит уже не наливали. Шнарк перевёл взгляд на громаду станции, которая отсюда казалась не больше стопки пончиков. Вокруг неё роились джетлы и грузовые корабли, но ему там не было места. Лицензия орбитального таксиста стоит дорого, и правила слишком жёсткие, а Шнарк терпеть не мог условий, навязанных другими.
Счастливый случай объявился в виде мини-джетла, точно такого же как его «Москит». То, что у джетла не всё хорошо с двигателем, Шнарк понял сразу, слишком неравномерный ход. И не успел он придумать, с какой фразой выйдет в эфир, как засвистел сигнал о помощи.
– Всем, кто слышит. Сектор триста-ноль-два-зед, требуется помощь, отказ двигателя. Джетл класса мини.
– Вас вижу. Нахожусь в секторе триста-ноль-три-зед. Куда направляетесь?
– Лунная стационарная орбита. Но теперь, наверное, придется к Либерспейсу двигать.
– Могу захватить через десять минут. Меня зовут Шнарк.
– Благодарю, Шнарк. Я Рейго. Жду вас. Готовлюсь к захвату.
Направив джетл к Рейго, Шнарк быстро переключился на другую волну:
– Бодж, это я. Слышь, тут один чувак сломался, что-то с движком. Давай у вас не будет места в доке? Я его к брату оттолкаю, подработаю. Задрался уже пить в кредит.
– Шнарк, тут полно места. Мне и самому не помешает лишняя сотня.
– У тебя всегда есть работа и деньги, не жмись. А с меня тогда свежий плешак при случае.
Смех Боджа высыпался из приёмника мелкой дробью:
– Да у тебя и на тухлый-то денег нет!
– Бодж, я разве тебя кидал когда-нибудь?
– Ну ладно, хрен с тобой. Забирай его.
– Спасибо, друг, буду должен!
Лень и скуку как плазмой спалило. Шнарк, насвистывая, скорректировал курс и ровно через восемь минут завис над Рейго. Пока Шнарк выравнивал скорость, ловил неуправляемый джетл захватами и давал импульс тяги, чтобы изменить направление, он не умолкая вёл беседу, достойную ярмарочного зазывалы.