На борту корабля Рейго он пробыл ровно столько, чтобы хватило времени на один хитрый приёмчик, после которого обычный пилот джетла долго не сможет найти общий язык с электроникой. Не успел Шуфр договориться с мимикридом о сроках ремонта, запыхавшийся Шнарк уже стоял рядом.
Клиенты при мелкосрочном ремонте обычно ждали в небольшой комнате отдыха со стереовизором, парой старых диванов, баром и туалетом. О чистоте, красоте и порядке владелец СТО не заботился, все его мысли были в двигателях, топливных баках, электронике и обшивке.
Пока Шуфр занимался диагностикой, Шнарк делал вид, что ему интересны бесконечные рассказы Рейго о том, что может случиться на орбитальных станциях. Но внимание Шнарка сосредоточилось на серебристом контейнере, стоявшем у ног Рейго.
Шнарк знал, как быстро отключить человека правильной выпивкой. Он сомневался, что это пройдёт с мимикридом, но всё же зазвенел бутылками в баре:
– Вы пьёте коктейли, Рейго?
– Иногда, когда отмечаю какое-то знаковое событие.
– Нравится?
Рейго улыбнулся:
– Очень. Но качественный алкоголь дорог, а суррогат на меня плохо действует.
– У Шуфра есть отличное правило. Когда клиент прилетает в первый раз, поить того приветственным коктейлем. Качественным, разумеется. Я не могу подвести брата.
С этими словами Шнарк протянул гостю стакан, такой же узкий и длинный, как сам Рейго. Мимикрид благодарно кивнул и осмотрел полки с алкоголем.
– У вашего брата прекрасный бар. Даже «Джонни-луноход» есть.
– К сожалению, эта пустая бутылка стоит тут с основания. Мы не можем себе позволить вот так запросто пить лучший виски в Системе.
– Понимаю.
После третьего глотка гость широко улыбнулся, закрыл глаза и резко откинулся на спинку дивана. Это было слишком быстро. Шнарк испуганно прислушался к дыханию, пощупал пульс. Рейго спал, не сняв улыбки с серого лица.
Шнарк присел возле контейнера и почти открыл его, но тут послышались шаги за дверью. Он метнулся в туалет, закашлялся и грязно выругался. Не то это было место, чтоб прятаться.
Система канализации на второстепенных объектах Армстронгтауна и всех прочих лунных городов оставляла желать лучшего. Минимум воды, минимум вентиляции. Утилизацию человеческого дерьма поручили бактериям, и они справлялись, вот только качественная микрофлора стоила дорого. Дешёвая же культура работала с побочным эффектом. Запахи никуда деть было нельзя. Притязательные небогатые люди пользовались всевозможными химическими одорантами, а такие как Шуфр просто не обращали внимания на вонь. И на уборку тоже.
Дыша через рот и морщась, Шнарк открыл контейнер. Он ещё не придумал, что именно будет делать дальше, он просто хотел убедиться, что внутри серебристого ящика есть то, что ему нужно.