— Неужели она до сих пор помнит о прошлом? — Удивился Фарух. — Вот уж не думал, что она настолько мстительна.
— Когда месть идет рядом с твоей собственной целью, то это приносит двойное удовольствие. — Философски заявил старик.
— Цель? То есть она все же примкнула к отступникам?
— Я бы не стал называть отступниками тех, кто хочет мира. Глупцами — да. Наивными? Тоже верно. Но все же они хотят лучшего для своих детей, а не вечных войн.
— Уважаемый Шахрудан, вы и сами знаете, что верить людям нельзя. — Не очень уверенно произнес Фарух.
— Верить нельзя и эльфам, но мы же с ними торгуем. Редко. Но все же. Или ты думаешь, что если не станет людей, все расы забудут ссоры и обиды? — С осуждением посмотрел старик. — Не будет людей, значит будут войны между остальными. И хорошо, если только между расами, а не внутри них. Но мы ведь оба понимаем, что дай волю главам племен, и все тут же закипит и забурлит в наших подземных владениях.
— Простите, учитель, но я так и не могу понять, к чему вы клоните? — Растерянно спросил Фарух.
— Предположим, только предположим… — Задумчиво начал старик. — Что, если не все люди будут убиты, а допустим, часть, причем немалая, выживет. И даже, допустим, мы заключим с ними мир. Что произойдёт дальше?
— Ясно что. — Презрительно хмыкнул Фарух. — Они предадут нас.
— Но что, если все расы будут этого ждать? — Хитро прищурился старик. — Что, если люди будут знать, что им не верят и ждут предательства, а все остальные затаятся в ожидании?
— Мир в ожидании войны. — Задумчиво протянул Фарух. — В этом и заключается план Вальдемара?
— Кто знает… — Пожал плечами старик, улыбнувшись многозначительно. — Кто знает… Все может быть. Так же, как я могу и ошибаться. Все же я уже стар, глаза не те, а ум сбоит все чаще и сильнее.
— Угу. Как же. — Фыркнул Фарух. — В эти сказки разве что наивный юнец поверит.
— Верить или нет, решать только тебе. Я лишь сказал то, что хотел, и не более того. — Закрывая глаза, произнес старик, жестом руки намекнув Фаруху, что разговор окончен.
* * *
Андрей
Как я предполагал, наш полет долго не продлился. Конечно, стаю диких драконов я не ожидал встретить, но это сути не меняло. Было логичным предположить, что так просто система не даст пересечь океан. Почему же я тогда не настоял на своем решении? Да все потому, что во мне взыграло пресловутое «авось». Авось пронесет. Авось никого не встретим. Авось все будет хорошо, и нам повезет. К тому же, не исключал я и возможности своей ошибки в выводах. Но все оказалось предсказуемо и в некоторых моментах опасно. Главное, что закончилось все хорошо и это радовало.