— Слышал, что тебе сказано? Ответствуй!
— Кузнец я, зовусь Гойником.
— Дальше толкуй, что за татьбу ты совершил?
— Ничёх я не свершал, — буркнул мужик.
— Отдал я ему рукоять меча починить, — к помосту подошёл тучный боярин, страдающей одышкой, — так этот тать меч починил, но в оружейной, когда я с ним расплачивался, стащил мой кинжал!
— «Видоки» есть у тебя, боярин?
Боярин картинно развёл руками, в толпе тоже молчали.
— Ежели нет видока, то спытать кузнеца каленым железом! — расцвёл улыбкой судья, и, вспомнив про молоток, с удовольствием стукнул по столу.
Кузнец с испуга заметался в руках крепко державших его приставов, истошно закричал:
— Украл я! Украл, сознаюсь! Люди добрые, спасите! Они ж мне руку опалят, какой я после этого кузнец буду?
Приставы уже начали оголять кузнеца, срывая с него кафтан, а судья, словно не слыша эти вопли несчастного, продолжал рокотать своим басом:
— Сроку тебе, Гойник, три дни. Ежели через три дни рука заживет, значит, ты не виновен и тогда отпустим тебя с миром. Ежели не заживет, то вина твоя доказана. Тогда оплатишь боярину стоимость кинжала и гривну за нанесённую ему обиду, а ещё судебные пошлины.
— А ну цыц всем! — со своего места поднялся Угрим. — Не по Правде Владимира ты судишь! — указательный палец контролёра обвиняюще упёрся в голову, сидящего в кресле судьи. — Отпустите Гойника! — повелел контролер, обращаясь к приставам. — Пытать разрешено токмо государевых преступников. Видоков нет? Нет! Боярин, может, кинжал сам припрятал или по пьяни, где утерял, а теперь кузнеца хочет ввести в разор, а потом и похолопить, кто знает? Кинжал боярина у кузнеца нашли? — обратился Угрим к приставам.
— Нет, господин контролёр, не нашли!
— Видоков по этому делу тоже нет. Значит, по всему выходит, что кузнец невиновен! Кузнеца отпустить, а с боярина взыскать штраф за наговор и клевету в размере десяти латунных копеек!
— А ты, судья, отстраняешься от должности, пока не выучишь статьи Новой Русской Правды Владимира! Сгинь отсюда!
Судья поспешно, ни проронив, ни слова, выбрался из — за стола, чуть его не опрокинув.
— Зовите другого судьи, пусть он продолжит суд! — приказал Угрим приставам.
Площадь ахнула в унисон, собравшийся народ стал восторженно переговариваться, делясь своими впечатлениями от праведного суда.
Новый, спешно вызванный судья оказался более компетентным, но свои судебные решения он выносил по часу, внимательно сверяясь с текстами Закона, чуть не заморозив весь народ на площаде. Но витебчане расходились довольные, прямо как с праздника. Больше половины подсудимых были отпущены, а остальным вменили куда более мягкое наказание, по сравнению с тем, что им грозило бы в прежние времена. И даже, неслыханное дело, нескольких бояр обвинили в клевете и взяли с них виру!