— Посменно? Вахтой? Это как это? — удивился боярин.
— Всё просто.
— Разделим приписных заводских холопов, включая женщин и детей, на две смены, примерно по тысячи человек в каждой. Каждая смена — вахта будет работать семь дней в интересах завода, а следующие семь дней они будут предоставлены сами себе. При этом многие трудовые повинности могут выполняться, не выходя из дома, в пределах населённого пункта, как — то — заготовка руды, угля, дёгтя и тому подобное. Многие из этих заготовительных работ вполне по плечу женщинам и детям, разве, что рубка леса для его углежжения лучше перепоручить мужикам — быстрее дело пойдёт. Тебе в помощь весной я пришлю одного человека, сведущего в этих вопросах из Промышленной службы он всем этим делом и будет заниматься. Твоя задача, как наместника уезда — оказывать ему всестороннюю помощь.
— Понял, государь, — боярин что — то чиркал на восковой табличке.
— А пока нет холопов, можешь привлекать местных жителей. Со старостами мы уже поговорили.
— Но запомни ещё одно. Через год — два те из холопов, кто освоит русский язык и перейдёт в православие — будут выведены из холопского состояния и станут свободными. Я этот вопрос, когда придёт время, ещё обговорю с епископом. Новокрещенцы должны будут продолжать работать при заводе и пользоваться теми же правами и обязанностями, что и местные русские смерды. То есть бывшие холопы продолжат работать при заводе вахтой, но за работу будут получать зарплату.
— Так холопья нехристями будут? — округлил глаза наместник.
— Язычниками. О большем не спрашивай! — боярин понимающе покивал головой.
Короче говоря, фронт предстоящих работ был распределён, и как только образцово — показательный барак был срублен, войско опять повернуло к Днепру. Выехав из Добромино, я начал рассылать по разным направлениям ратьеров, их задачей был поиск железных руд в округе.
Своей руды катастрофически не хватало, в прошедшем году приходилось закупать её у купцов со всей Руси. Все болотные руды рядом со Смоленском были исчерпаны. А вот здесь, в отдалённых «от цивилизации» местах, имело смысл поискать столь дефицитный продукт. Пусть эта руда довольно дрянная, с низким содержанием железа, но и такая нам тоже необходима. На Руси вообще дефицит и любой металл любого качества всегда в цене и находит свой спрос.
Немаловажным является и то, что учебный процесс не страдает, скорее наоборот. В планах подготовки ратьеров имеется такая дисциплина как «разведка местности». Единственное отличие от учебной программы в том только и состоит, что целью предложенной мной «георазведки» является не поиск противника или удобных для пехоты проходов, а целенаправленный поиск рудных залежей. Ратьеры ещё перед выходом из Смоленска были наглядно проинструктированы — что искать и как именно это может выглядеть на местности. В итоге, пока тихоходная пехота совершала свои дневные переходы или обустраивала на месте ночёвок лагеря, а в местах длительных стоянок — целые городки, ратьеры, ни на минуту не сидели без дела, активно нарезали круги, обследуя местность, совершали дальние переходы. Вместо оружия им был выдан проходческий инструмент.