Когда я позвонила Нэду на следующее утро, он ещё завтракал.
– Мне нужна твоя помощь! Я хочу попросить полковника Ленга об одной услуге.
Нэд замялся.
– По-моему, ты знаешь его лучше, чем я. История о твоём великолепном приземлении сегодня на первой странице папиной газеты.
Его тон меня смутил. Вдруг я поняла, что так и не рассказала Нэду про занятия и он узнал о них из газеты!
– Ой, Нэд, прости пожалуйста! Я всё собиралась с тобой этим поделиться… Мне так понравилось летать, что я записалась к Фрэнку Бельтрано.
– Почему ты мне не сказала?
Я закусила губу. Действительно, почему?
– Мне показалось, тебе будет неприятно. Изначально это была твоя идея. А в итоге я ею загорелась, а ты…
– А я – нет.
– Ну да. Мне хотелось снова подняться в воздух, а ты как будто обрадовался, когда полковник сказал, что уезжает до конца недели.
– Я и правда обрадовался, – признался Нэд. – Летать ужасно страшно!
– Что?!
Нэду Никерсону страшно? Не может быть! Он самый храбрый человек на свете!
– Конечно, летать в обычном самолёте с опытными пилотами я не боюсь, но в этом маленьком, когда за штурвалом только папин друг… Вот это жутко.
– Тогда почему ты попросил его тебя научить?!
– Я шутил! Откуда мне было знать, что он воспримет мои слова всерьёз!
Я невольно улыбнулась.
– А потом тебе стало неловко отказываться от такого щедрого предложения?
– Ты же знаешь, я очень вежливый, – сказал Нэд. Я больше не слышала обиды в его голосе.
– Ты бы хоть мне признался, что боишься!
– Не хотел портить тебе веселье. Ты-то отлично проводила время.
– Ну, вчера я до смерти перепугалась.
– Неудивительно. Ты в порядке? – с нежностью спросил Нэд.
– Да. Хотя не знаю, что бы со мной случилось, если бы не полковник.
– Так о чём ты хочешь его попросить?
Я тут же вспомнила об Эвелин Уотерс.
– Мне нужно посмотреть на одну улику по делу контрабандистов. Украденный документ.
– Закон о зонировании?
– Точно. Правда, я пока не знаю, нашли его или нет. И не знаю, где остановился полковник и как его найти!
– Ну, с этим я тебе помогу. Он пока живёт у нас. Приходи!
Я вскочила со стула.
– Скоро буду!
Когда я приехала, полковник Ленг играл в мяч с Нэдом и его папой на лужайке перед домом. В этот момент он был похож не на пилота военно-воздушных сил и не на агента ФБР, а на великовозрастного мальчишку, увлечённого игрой. Он заметил меня и бросил мне мяч. Я с лёгкостью его поймала.
Полковник ухмыльнулся и спросил Нэда:
– У неё есть хоть какие-нибудь слабые стороны?
– Я их пока не обнаружил, – ответил Нэд и потрепал меня по волосам.
– Есть одна, – заметила я. – Не могу пробраться в помещение в ФБР, где хранятся улики.