– Я… я просто заходил домой обедать… сейчас вот собираюсь обратно на работу… – промямлил он.
– Вы разве ездили не протестовать? – спросила я.
Он ошалело посмотрел на меня.
– Уверены, что мы не можем к вам заглянуть на минутку? – спросил мистер Ленг. – Мы недавно поймали шайку контрабандистов и ищем краденый товар. Всем, кто попытается скрыть свою связь с контрабандистами, полагается суровое наказание.
Мистер Уильямс разинул рот.
– Вам же будет лучше, если вы во всём признаетесь, – добавила я.
– Мне так жаль! – выпалил он. – Я не хотел никому навредить! Просто никто не обращал внимания на эти восхитительные древние бумаги! Они бы пропали в кошмарных пыльных архивах!
– И вы заплатили за то, чтобы их украли? – уточнил Нэд.
Мистер Уильмс смерил его взглядом.
– Не мог же я сам их забрать! Я же не преступник!
Полковник Ленг шагнул к нему.
– Нанять вора – тоже преступление.
– Что преступного в попытке сохранить забавные старые законы?! Да никто даже не знает об их существовании!
– Так почему бы не улучшить условия хранения документов в архивах? – предложила я. – Или перенести текст законов в компьютер? Так они не потерялись бы.
– Компьютер! – выплюнул мистер Уильямс. – Да разве компьютерный файл сравнится с двухсотлетним пергаментом! Это же история, юная леди!
Я промолчала. Хорошо, что Джордж сейчас не было рядом. Она точно вступилась бы за компьютеры.
– Боюсь, вы совершили серьёзное преступление, мистер Уильямс, и какими бы добрыми ни были ваши намерения, я обязан вас арестовать, – сказал полковник Ленг.
Пока он зачитывал мистеру Уильямсу его права, я позвонила папе и попросила его срочно приехать вместе с мистером Шенноном, чтобы посмотреть на оригинал закона о зонировании, который мог сыграть важную роль в деле миссис Уотерс.
Вскоре полиция увезла Феликса Уильямса, а через несколько минут к дому подъехала машина мистера Шеннона, и я заметила на пассажирском сиденье папу. Меня всегда поражало, что они остаются в добрых отношениях несмотря на то, как часто им приходится выступать друг против друга в суде.
– Полковник, вы не против, если мы посмотрим на один из документов? Мы не будем ничего трогать. Только прочитаем.
– Хорошо, но при мне, пожалуйста. И посмотреть на него могут только адвокаты.
Я поникла. Мне ужасно хотелось взглянуть на документ, который мы так долго искали! Конечно, я доверяла папе, и поэтому молча кивнула.
– Не факт, что это учтут, Карсон, – бодро произнёс мистер Шеннон.
– Понимаю. И всё же посмотрим, что там написано.
Они вошли в дом мистера Уильямса вслед за полковником Ленгом. Мы с Нэдом остались на крыльце. Какое-то время царила полная тишина, а потом папа и мистер Шеннон выбежали на улицу.