– Зачем вы здесь? – вновь спросила я.
Хватит быть безынициативной жертвой, которую все похищают и дёргают за ниточки, как им вздумается. Мне нужны ответы. Я хочу навсегда разобраться со всеми этими вампирами, маньяками, психопатами или кто они там… и всё равно вернуться домой.
– Странный вопрос, Нина. Чтобы забрать тебя.
Ага, щаз-з-з! Вот с этим восточным товарищем с завитой бородкой, разодетым в шёлковый халат и с причудливой чалмой на голове, я точно никуда не пойду. Тем более если нас будет сопровождать эта озабоченная широкоплечая псина.
– Признаться, я надеялся встретиться с тобой ещё прошлой ночью, но тебе удалось перехитрить моего чёрного ангела.
Какого ещё чёрного ангела? О чём он вообще говорит? У них тут у всех беда с головой, наверняка проблемы с экологией сказываются…
– Ангела смерти, – пояснил он. – Нубийца.
– Нубийца?
– Ну да. Он ходит по городу ночью и отправляет души людей на небеса, собирая за это кровавую плату. А они даже не видят ничего, кроме его белоснежных зубов. Я долго готовил его. Лекари залили его глаза чёрной краской, получаемой по древнему рецепту из дубовых наростов, выросших вокруг пчелиных гнёзд.
– Так это не человек без головы, а просто негр?
– Конечно, – честно улыбнулся мой дядюшка. – Неужели ты поверила этим глупым цыганским бредням?
– Зачем я вам нужна?
– О, а вот это самое интересное…
Мужчина подошёл к парапету, перегнулся через него и посмотрел вниз.
– Ночью земли почти не видно. Чёрная бездна…
Я молчала. Мне надоели эти вампирские игры, пространные разговоры, тонкие намёки, необъяснимые ходы, загадочные интриги, бесконечные родственники, которых я не знала и знать не хотела. И ещё я хотела есть. То есть пить. Всё больше и больше.
И мне это особенно не нравилось, потому что я знала: этому невозможно противиться. Рано или поздно я должна буду утолить этот голод, потому что я тоже вампир, я мертва, я никогда не вернусь домой и никогда больше не увижу солнца.
– Как тебе нравится идея твоего отца? Ты готова стать предводителем русского мира?
– Она абсурдна, и вы это понимаете.
– Конечно, – кивнул мой дядя Раду. – Поэтому у меня есть к тебе предложение получше, Нина. Уверен, ты найдёшь его более привлекательным. – Он выдержал эффектную паузу, склонив голову набок в ожидании моего заинтересованного вопроса, но, поскольку его не последовало, подмигнул и продолжил: – Ты станешь османской султаной, женой нового султана, который вновь соберёт по крупицам империю Османов. Великой и прекрасной, как султана Хуррем!
– О-о-у! Я так и знала, что вы все тут помешаны на турецких сериалах! – Я безрадостно хлопнула себя ладонью по лбу. – Теперь-то всё ясно! Вы ролевики, да?