Версия «с пещерой» основывается на том, что в прошлом веке некие английские моряки уверяли, будто нашли золото в одной из таких пещер и вернулись домой с несколькими очень красивыми вещицами. Один из них умер в Лондоне, другой во время следующей экспедиции. Они клялись, что и тысяча человек не смогли бы вынести все золото, спрятанное в той пещере.
Существуют другие люди, утверждающие, что такая пещера, очень большая, образовалась под водопадом Верхней Коки, но, на мой взгляд, это место находится слишком далеко от указанного Вальверде. Я как-то пролетал над этим местом вместе с Галиндо, и расстояние до холмов Льянганатес оказалось значительным. Конечно, та пещера огромна и по своему расположению практически недостижима, но маловероятно, что служит тайником.
«Путь Вальверде» остается самым правдоподобным описанием, хотя и за прошедшие годы в результате сейсмической активности, очень частой в этих местах, топография этого региона сильно изменилась.
Вначале многие — среди них и Гонзало Писарро, брат Франсиско — искали следы самого Руминьяви, но первую научную экспедицию смог провести лишь испанец Анастасио Гузман в конце восемнадцатого века. Он составил достаточно полную карту того региона, но к несчастью сорвался в пропасть, не дойдя немного до цели своих поисков.
Поговаривают, что Гузман был сомнамбулой, и несчастье случилось с ним во сне. Очень плохо для искателя приключений страдать сомнамбулизмом, особенно в местах, где полно бездонных пропастей!
Рипальда рассказывал, что однажды ему на пути попалась глубокая расщелина, ширина которой от одного края до другого не превышала метров пятнадцати, почти можно было перепрыгнуть. Но на то, чтобы спуститься на ее дно, а потом опять подняться по противоположной стене у него ушло семнадцать дней. Это один из примеров трудностей, с которыми путешественникам придется столкнуться в тех местах — вот почему там гибнут десятками, а те, кому посчастливится вернуться живыми, выглядят разбитыми и потерянными. Если для того, чтобы пройти пятнадцать метров, требуется семнадцать дней, то нет ничего удивительного, что до сих пор ни у кого не получилось пересечь те сто километров.
Но уверенность, что в сердце этого ада спрятано сорок миллиардов песет, постоянно приводит к появлению все новых и новых отчаянных смельчаков, готовых встретиться с любыми опасностями и трудностями. Англичанин Диотт, итальянец Воскетти, американец Д’Орси, швед Бломберг, колумбиец Рипальда и шотландец Локк — это лишь немногие, самые выдающиеся, из сотен мечтателей, кто в последнее время преследовал неуловимые, ускользающие сокровища Руминьяви. Большинство из них признали собственное поражение, другие разорились, а несчастный Локк лишился всего своего состояния и жены в придачу. После неисчислимых бедствий, он вернулся в Кито и застрелился. Похоже, что некое проклятие оберегает то золото, проклятие и непроходимые Льянганатес.