Тем не менее некоторые должностные лица более не считают тропическую гранулему приоритетом для общественного здравоохранения, в результате чего усилия по борьбе по-прежнему остаются недостаточными. Все же с 1960-х годов небольшой прогресс произошел. Во-первых, в 2006 году, после семи лет усилий по устранению заболевания, Индия провозгласила себя свободной от тропической гранулемы, а последний случай заболевания был зарегистрирован в 2003 году. Кроме того, в 2012 году было обнаружено, что однократная доза перорального препарата «Азитромицин» способна вылечить людей, страдающих этим заболеванием, что является альтернативой инъекции пенициллина и делает лечение более простым и доступным. Использование нового лекарства возродило интерес к искоренению заболевания по всему миру, а к 2020 году была даже запущена новая программа. Цель на настоящий момент не достигнута, гранулема, как и дракункулез, стала частью программы по искоренению тропических заболеваний, и срок избавления от нее отложен до 2030 года. Однако искоренение или, по крайней мере, устранение гранулемы продолжает оставаться лишь целью, и в этом заключается важный этап будущего по контролю заболеваний.
Вообще, когда дело доходит до контроля заболевания, конечная цель состоит в том, чтобы уничтожить имеющуюся болезнь и навсегда избавить от нее мир, но на самом деле это почти всегда остается несбыточной мечтой. Мир объединил усилия и достиг своей цели в отношении оспы, но в отношении других инфекций борьба продолжается, несмотря на программы, разработанные для тропической гранулемы (до оспы), малярии, полиомиелита и дракункулеза. Последние два заболевания почти удалось искоренить, но мы сражаемся с ними уже в течение многих лет и, вероятно, это сражение будет продолжаться еще долго. Это подводит нас к вопросу: достаточно ли просто приблизиться к искоренению заболевания? Снизить количество случаев заболевания настолько, чтобы спасти миллионы жизней, но осознавать, что болезнь все еще прячется среди незначительной части населения? Большинство экспертов соглашаются, что положительный ответ на эти вопросы – вполне приемлемый вариант, который может принести определенный успех глобальным программам здравоохранения.
«Устранение не подразумевает достижения нулевых показателей и по определению является более реальной целью, чем абсолютный ноль», – говорит доктор Дональд Хопкинс, который руководил работой по искоренению оспы. Он объясняет, что основной целью должно быть сокращение страданий. «Важно найти лучший способ уменьшить страдания людей. В некоторых случаях это будет просто контроль, в других – устранение, а иногда искоренение».