В начале XX века одна болезнь считалась глобальной проблемой общественного здравоохранения, и, скорее всего, вы никогда про нее не слышали. Речь идет о тропической гранулеме. Это бактериальное заболевание, поражающее кожу, кости и хрящи, распространяется посредством контакта с небольшими ранками и в первую очередь поражает детей, уродуя их на всю жизнь. Болезнь является частью группы хронических бактериальных инфекций, обычно известных как эндемические трепонематозы, которые включают также сифилис.
Исследования доказывают, что в первой половине XX века тропическая гранулема была главной проблемой в большинстве стран мира. Например, в 1936 году на долю этого заболевания приходилось более 62 % случаев всех инфекционных заболеваний, от которых лечили в медицинских учреждениях Ганы, и более 47 % инфекционных заболеваний, от которых лечили в Нигерии годом ранее. Согласно приблизительным подсчетам, в 1950 году во всем мире тропической гранулемой было инфицировано 160 миллионов человек. Таким образом, в 1949 году, через год после того, как была сформирована ВОЗ, Всемирная ассамблея здравоохранения вынесла решение о взятии тропической гранулемы под контроль, для чего планировалось использовать недавно разработанный бензатина бензилпенициллин, который мог вылечить людей от этой болезни с помощью одной инъекции. Три года спустя в партнерстве с ЮНИСЕФ началась кампания по борьбе с гранулемой и ее искоренению, проводились кампании по массовому лечению в 46 странах.
Если вы никогда не слышали об этой болезни ранее, то, скорее всего, подумаете, что такие кампании оказались успешными и тропическую гранулему действительно удалось искоренить. Но, увы, этого не произошло. Количественные показатели действительно резко сократились: на 95 % за 12 лет – с 50 миллионов в 1953 году до 2,5 миллиона в 1964 году. Также кампании помогли организовать первичную медико-санитарную помощь в целевых странах. Однако затем дело резко приняло негативный оборот. Было решено изменить стратегию, для того чтобы справиться с оставшимися 5 % случаев: системы наблюдения и контроля тропической гранулемы включили в состав недавно созданной системы первичной медицинской помощи, что попросту не сработало. Инфраструктура здравоохранения еще недостаточно окрепла, поэтому как наблюдение, так и усилия по борьбе в целом ослабли. К 1970-м годам заболевание начало возвращаться. В 1995 году было зарегистрировано примерно 460 000 случаев, и инфекция продолжает существовать и по сей день. В настоящий момент тропическая гранулема эндемична в 15 странах, кроме того, еще три страны сообщают о подозрении на это заболевание, а многие другие ждут оценки экспертов.