Всех моих бывших соседей, кто выжил после нападения пиратов[2], указом императора расселили достаточно близко ко мне. Заселяли не слишком плотно, чтобы дать всем нам простор для развития и освоения соседних систем, но и не очень далеко, на расстоянии одного прыжка магистрального транспортного судна. Да всем им была выдана компенсация, равная оценочной стоимости имевшегося у них на момент нападения пиратов имущества.
Вот только у большинства из них все имущество сводилось к одной единственной наземной базе. Хуже всего пришлось тем, кто не успел эту базу толком развить. Из числа последних, сильнее всего не повезло одному старому знакомому, когда-то неудачно продавшему мне технику[3]. Из-за своего несдержанного поведения и нежелания знакомиться с инструкциями и правилами, он очень быстро попал под санкции арбитра. Режим санкций в его отношении продержался год. За это время не раз думал, что врага уже вскоре можно будет списать со счетов.
Но нет, он сумел удивить. Сначала, длительное время выживал под санкциями, чем успешно пользовались соседи, перепродавая нужные ему товары в обход ограничений со значительной наценкой. Позже, когда санкции были сняты, ему пришлось буквально выгрызать у окруживших его конкурентов прихваченные ими лучшие куски. Само-собой, конкуренты просто так ничего отдавать не желали. Потому, вместо экономического развития, знакомому пришлось сосредоточиться по большей части на военном.
Не буду описывать всех его перипетий. Скажу только, что место под солнцем он себе завоевал, пусть и изрядно потратившись при этом на военную технику, большинство из которой сгорело в выяснении отношений с соседями. Нападение пиратов он также пережил достаточно успешно. В излишнем милитаризме есть и благо. Выстроенная им система воздушно-космической обороны смогла достойно выдержать пришедшиеся на его долю удары пиратов. Вот только после указа императора, вышло так, что оценочная стоимость всех его активов оказалась одной из самых низких на планете.
Потому он был вынужден формировать свои материальные резервы, необходимые для освоения территории своего нового жительства, по самому минимуму. Вот и просчитался с одним из жизненно-важных ресурсов. Планета ему досталась не из лучших, без пригодной для дыхания атмосферы. В дальнейшем, терраформировать ее должен был сам владелец, разумеется, за свой счет. Не имея опыта содержания баз в подобных мирах, он то ли допустил ошибку, неверно рассчитав запас регенерирующих картриджей, то ли не рассчитал нужное количество оборудования, обеспечивающего их своевременную перезарядку. Об этом история умалчивает.