– Ожидания не оправдались, – усмехнулся Тэо, помня тот день, когда они с Хенрином вытащили фигурку из земли. – Прости. И я тот самый асторэ, который вновь вернул то, что нельзя было возвращать.
– Постой! – перебил акробата Вир. – То есть ты самый настоящий асторэ?
– А почему, ты думаешь, у тебя в его присутствии темнело в глазах и крутило где-то в кишках, рыба полосатая? В твоей крови наследие таувинов, которые ненавидели и искали таких, как Попрыгун.
Дэйт, чуть откинувшись назад, оглядел Тэо, словно желал обнаружить изъян, затем обратился к Мильвио:
– Он похож на человека.
Акробат неспешно стянул с левой руки плотную перчатку, показывая измененные пальцы с когтями: бледную полупрозрачную плоть, сквозь которую видны сосуды с бегущими в них искорками света.
– А так?
– А так не очень, – степенно произнес Дэйт, и Шерон видела, как у него побелели костяшки, когда он машинально сжал могучие кулаки.
Пока Тэо заканчивал свою историю, указывающая сходила в дом, принесла четыре фонаря, расставила на траве, отгоняя ночь.
– Леди некромант, – после рассказа акробата прогудел Дэйт. – Асторэ. И великий волшебник. А вы, госпожа Эрбет?
– Я просто слепая, – промолвила рыжая, и Мильвио чуть нахмурил брови, но промолчал.
– Это сойка, – сказал он, кивнув в сторону Лавиани, несмотря на ее явное недовольство. – Наследие исчезнувших таувинов. А парень… возможно, в будущем он станет таувином. Если нам всем повезет. Так считает Нэ, а я склонен доверять ее мнению. К слову, не все великие волшебники умерли, как считается теперь.
И вновь потребовалось время, чтобы осознать услышанное.
– Кто эта Нэ? – спросила Шерон.
– Ее звали Нэко.
Тэо помотал головой.
– Но разве она не погибла у Мокрого Камня, сражаясь с тзамас?
– Нет. Она поссорилась с Тионом из-за пленных тзамас, ушла и не принимала участия в Войне Гнева. Не удивляйся, Вир. Некоторые из нас наделены проклятием долгой жизни. В том числе и твоя учительница. Нэко вернулась через несколько десятков лет после Катаклизма, когда Тион уже умер. Мир горел, она тушила пожары и старела в отличие от меня. У нее, как и у всех нас, больше не было магии, но она не только волшебница, а также таувин. Когда все рыцари света погибли, Нэко хотела возродить орден. Пубир в то время оставался безопасным местом, и Ночной Клан набирал силу. У него имелись ресурсы, возможности искать людей с даром. И она оказывала им услуги, создавала соек, надеясь, что из некоторых могут выйти настоящие таувины. Нэ пыталась много раз, но колокольчик не принимал то, что ему давали. Ты – первый, у кого получилось.