– Нет. Пока статуэтка у нас. Именно с помощью доспехов Вэйрэн призывал свои силы и свою армию.
– Я не отдам ее ему. – Голос госпожи Эрбет стал холоден.
– Когда придет шаутт, ты вряд ли сможешь что-то сделать, – посулила Лавиани.
– Я? – Бланка нехорошо усмехнулась. – Уж поверь. Смогу. А ты мне поможешь в этом.
– Попытаюсь помочь, – не стала отрицать сойка. – Все попытаются. Вот только не знаю, получится ли, если демон будет не один, а с десяток.
– В Аркусе получилось, – напомнил Тэо. – Так в чем цель, Мильвио? Разрушить башни?
– Нет. Остановить Вэйрэна. Не дать ему победить в войне. Лишить последователей. А после уже загнать его туда, где ему самое место – на ту сторону.
Она распустила волосы, оставив свою неизменную заколку в комнате. Решила не брать с собой. Как знак доброй воли, в первую очередь для Шерон.
– Перестань, – сказала та, встречая подругу. – Если бы он хотел, то уже забрал бы ее.
Бланка осторожно кивнула, желая верить, но сомнения все еще жили в сердце.
Мильвио, подойдя, протянул ей низкий бокал с ленчи – бледно-желтым и немного мутным треттинским лимонным ликером – терпким и сладким. Она сделала скупой глоток, но сейчас вкус показался не сладким, а горьким, и эта горечь теперь теплыми пальцами обхватила горло, слабо садня.
– Не хотите присесть, сиора?
Госпожа Эрбет только мотнула головой и встала у стены, чувствуя лопатками холод камня. Лямка сумки врезалась в плечо сильнее обычного.
– Я очень благодарен тебе за спасение в Скалзе. Без твоей помощи ни я, ни Дэйт не выбрались бы. И Шерон сказала, что ты рискнула жизнью ради этого.
– Пожалуйста. Мне придется сожалеть об этом?..
Его молчание длилось на несколько секунд дольше, чем требовалось для ответа, и сердце Бланки застыло.
– Я не хочу забирать ее у тебя.
– Но заберешь?
Он смотрел, чуть нахмурившись, словно думал над словами, которые надо сказать:
– Я ценю в людях свободу выбора, сиора. Человек имеет право выбрать, как поступить, и ему представляется возможность оценить последствия своего поступка. Я не сойки, что держали тебя в плену, и не хочу что-то решать силой. Поэтому, полагаю, ты сама мне отдашь статуэтку.
Госпожа Эрбет издала сдавленный смешок, ей он показался таким же жалким, как писк маленького котенка.
– Я не желаю отбирать твои глаза. И этого не произойдет. Ни сегодня, ни в ближайшем будущем.
Она сделала еще один глоток ленчи. Тот был все таким же горьким, как прежде.
– Но произойдет.
– Тион пытался ее уничтожить. Но магии у нас уже не было, и… – Мильвио чуть заметно пожал плечами, в этом жесте чувствовалось разочарование. – Не вышло. Хотя я сомневаюсь, что получилось бы даже у волшебника. Это металл, пришедший с той стороны, и силы, скрытые в нем, сопротивляются правилам нашего мира. Мы много думали о том, что можно с ней сделать.