– Нет, это был сон, Снежка! А что, ты хочешь сказать, что ночами по квартире ходит какая-то черная тень и всех душит? – шептала я, разламывая шоколадку для перепуганной сестры. – Да это бред! Я не видела ничего! Ты просто стала стонать, и потому я проснулась и растолкала тебя.
– Ты за меня заступилась, я же видела! – упорно возражала сестра.
Она никак не хотела верить, что существо с желтыми глазами всего лишь приснилось ей. Мы включили настольную лампочку и теперь сидели за письменным столом, и я держала настольное зеркальце, приводя железные аргументы.
– А следы на шее? Где следы от пальцев? Ты видишь? Я не вижу ничего. Ты знаешь, что бывает, когда душат человека? У него не просто синяки на шее – у него кости ломаются. А у тебя беленькая шейка, словно ты всю ночь спала себе и никто тебя не трогал. Потому что так и есть, сестричка.
– Но я видела! Я это видела, Мирка!
– А я не видела. Я бы что, тебя обманывала, что ли? Мне оно надо? Просто включи мозги, Снежка. Лопай свой шоколад и иди спать. Я устала в кафе на смене, как черт, а теперь еще ты со своими дурацкими снами. Может, ты сериалов пересмотрела?
– Это не то. Это по-настоящему…
– Все, хватит ныть, – прервала я ее и мягко, но настойчиво стала подталкивать к кровати, сгоняя со стула. – Давай топай в постель. Бабаек не бывает, это нам объясняла мама. А раз их не бывает, значит, нечего бояться. Оставим включенную лампу и будем спать всю ночь, как младенцы в люльках.
– Да, ты не гаси лампу. Я просто умру от ужаса…
– Надо меньше трескать маминых котлет на ночь. Наешься этой жареной ерунды, а после снится не пойми что.
– Я не могу питаться одними бананами и йогуртами, как ты, Мирка, ты же знаешь.
– А надо. Гляди, задница уже в два раза больше, чем была полгода назад.
– Не больше! Ты врешь! – Снежка вскочила, кинулась к зеркальной двери шкафа-купе и принялась пялиться на свою фигуру, будто первый раз увидела.
Я вздохнула. Слава богу, удалось переключить мысли этой дурехи.
Глянула на лампу и еще раз вздохнула. После улеглась на диван и закрыла глаза. Мне и самой не заснуть без света, и если бы Снежка была хоть капельку внимательнее, то заметила бы, как дрожат у меня руки и побелело лицо.
Сердце колотилось как ненормальное, и стоило закрыть глаза, как снова появлялась эта желтоглазая рожа с вертикальными зрачками и чудился мерзкий шепот, от которого все еще ломило виски.