— Нет! — отрезала Инга, которую явственно покоробило обращение «барышня».
— Ну о каком равенстве прав и свобод может идти речь после обретения вами сверхспособностей? Просто так, что ли, университетские умники трубят о неминуемом наступлении диктатуры сверхлюдей?
— Чушь какая! — фыркнула Инга и отвернулась.
Дальше какое-то время ехали молча. Сонливость понемногу отступила, и я украдкой поглядывал на девушку, но вскоре утомился протирать стёкла очков от пыли, да и припекало чем дальше, тем сильнее; из-под фуражки потёк пот, гимназистская гимнастёрка на спине и под мышками стала неприятно влажной. Поток встречного воздуха нисколько не помогал, наоборот — на зубах уже так и скрипело от мелких песчинок.
Сначала ехали по степи с выжженными солнцем травами, затем за правой обочиной потянулись перелески, а с левой начали вырастать поросшие кустами холмы. Постепенно заросли становились всё гуще и гуще, а потом чуть ли не разом высокие деревья сгинули и кругом зазеленел густой молодняк.
— Шестидесятый километр, — пояснил пулемётчик. — До этого самого места от Эпицентра выброс дошёл, все деревья повалило. Но это не везде так.
Грузовики на полной скорости проскочили по мосту через узкую речушку, и тогда наш сопровождающий приподнялся с приступки и принялся всматриваться куда-то назад, но почти сразу успокоился и уселся обратно. Как выяснилось некоторое время спустя, внимание его привлёк нагонявший колонну мотоциклист. На неплохой скорости тот обошёл нас по обочине, и в глаза бросилась странная конструкция «железного коня», а именно — непривычная форма бензобака и полное отсутствие трубы глушителя. При этом мотор отнюдь не ревел и его негромкое стрекотание полностью потерялось на фоне гула автомобильных движков.
— Да как так-то? Что за модель такая?! — не удержался я от удивлённого возгласа.
Пулемётчик самодовольно улыбнулся.
— Экспериментальная, на электрическом ходу! Шесть лошадок, между прочим!
— Да ерунда! — не поверил Лев. — Аккумулятор больше самого мотоцикла должен быть!
— Тю-ю! — протянул боец. — Нет там аккумулятора! Движок мотоциклист напрямую сверхэнергией запитывает. Для операторов шесть лошадиных сил — это плюнуть и растереть, хоть час ехать могут, хоть два! Устанет, конечно, но примерно как на велосипеде.
— Обалдеть! — только и протянул я, донельзя впечатлённый услышанным. — Вот это дело! И на бензин тратиться не надо!
Увлекавшийся мотоспортом Аркадий озадаченно покачал головой.
— А не шутишь? Никогда раньше таких не видел!
— Откуда бы? — усмехнулся пулемётчик. — Большинство операторов сверхэнергии в Новинске живёт. Даже в столице меньше, пусть и не на порядок.