— Чего? — опешил я.
— Глухой, что ли? Разуться помоги!
Парень был деревенским — судя по хромовым сапогам, из кулаков, — вот и решил самоутвердиться за счёт городского привычным для себя образом. Неспроста же ор поднял на всю казарму, всеобщее внимание привлекая.
— Давай сам! — ответил я отказом и попытался отодвинуться, но не тут-то было.
Сильный толчок в грудь заставил отступить, а кто-то из кулацких подпевал незаметно опустился на четвереньки у меня за спиной, я налетел на него и со всего маху грохнулся на пол. На чистом инстинкте успел прижать подбородок к груди, как когда-то учили в борцовской секции, но и так падение вышло крайне жёстким. Воздух вырвался из отбитых лёгких, взорвались болью рёбра. Да и после, когда прояснилось в глазах, ни встать, ни перевалиться на бок не сумел из-за придавившей к половицам ноги.
— Снимай!
Имейся возможность пустить в ход сверхспособности — сделал бы это без всяких колебаний, сейчас же ничего не оставалось, кроме как ухватиться одной рукой за носок, а другой за пятку упёртого в грудь сапога.
А какие варианты? Звать на помощь дневального? Так это драка, а драться нельзя…
Послышались смешки, и крепыш расплылся в довольной ухмылке, слегка приподнял ногу, ослабляя давление на рёбра. Тут-то я и вывернул его стопу вбок!
Силёнок порвать связку не хватило, но и так мой обидчик взвыл от боли и попытался отпрыгнуть, тогда лягнул его опорную ногу, завалив рядом с собой. Меня тут же ухватили за плечи и оттащили в сторону, а вот тумаков отвесить уже не успели, мигом отпустили, стоило только раздаться громогласному окрику:
— Отставить!
В казарму забежал невесть куда отлучавшийся дневальный, вслед за ним зашёл вчерашний спутник коменданта.
— Что здесь происходит? — потребовал он объяснений.
Воцарилась тишина, и я обмер. Стоит только кому-то открыть рот, и окажусь впутанным в драку. Комендант, как пить дать, не станет разбираться, кто был зачинщиком, а кто жертвой, «их благородие» точно накажет всех без разбора в назидание остальным!
— У товарища после бега ноги опухли, — быстро произнёс я, поднимаясь с пола. — Он попросил помочь сапоги стянуть, а я по неопытности слишком сильно потянул. Но надеюсь, ногу не вывихнул, ведь нет?
Державшийся за двухъярусную кровать деревенский задира зло на меня зыркнул и процедил:
— Со мной всё в порядке.
— Медицинская помощь требуется?
— Нет!
— Тогда живее одевайтесь, если не хотите пропустить второй завтрак!
После этого заявления никто в казарме задерживаться не стал, все поспешили в уборную. Прибежавшие первыми успели занять закреплённые у одной из стен душевые лейки, из которых бежали тоненькие струйки воды, остальным пришлось ждать своей очереди или приводить себя в порядок у рукомойников.