Капитан Тулон все эти пять лет продолжал служить при Дворе. Постепенно король стал именно ему доверять охрану «невест» на мероприятиях и светских выходах. Оборотень смирился, но при каждом удобном случае мчался в лес, чтобы обнять жену и детей. Даже многозарядный телепорт купил, чтобы даже короткие отпуска проводить в семье.
К радости капитана и его родственников, Снежана не остановилась на близнецах, и снова носила тяжкий живот, успевая обучать дочерей и сына книжной премудрости и этикету. Радмила, как старшая в семье во всем помогала матери, но любила и с мальчишками побегать, и к бабушке на кухню заглянуть.
Приезжая в Заповедный лес, Тулон отдыхал душой, и сам учил любопытную малышку метать ножи и натягивать тетиву крохотного лука. Бабушка учила девочку собирать и сушить травы, а дед брал с собой на ловлю рыбы и доверял работу в саду.
К десяти годам, когда дворцовые «невесты» превратились в писаных красавиц, затянутых в оковы корсетов и этикета, Радмила встретила на тропе странствующего мага. Старик собирался отыскать дальних родственников, и сократил путь через Заповедный лес. Его вежливо приняли, даже предложили пожить несколько дней. Чистокровные оборотни магией не владели, только оборачивались, и успешно собирали травы. Но в лесу было немало магических вещей, которыми пользовались все, и были полукровки, которым неплохо было бы знать – есть в них искра магии или нет.
Маг охотно заряжал и чинил всевозможные безделушки, а сам все болтал с девочкой и через несколько дней пришел поговорить с ее родственниками. Поскольку Снежана все же не могла вести полноценный разговор, в гостиную пришли так же родители Тулона. Им старый маг и поведал, что у девочки довольно сильный дар, и сейчас как раз самое подходящее время для развития:
– Ваша дочь уже не дитя, но еще не вошла в возраст невесты. Если сейчас научить ее всему, она станет неплохим магом, и сможет сама заряжать все те вещички, которые вы мне принесли.
– А что вы потребуете за обучение? – сразу спросил практичный оборотень.
– Комнату в вашем доме. Или отдельную хижину где-нибудь в тихом месте и помощь по хозяйству. Сам я уже не молод, охотиться или растить овощи не могу. Но буду рад помочь своей магией.
Посовещавшись, родственники решили открыть третий домик и поселить мага там. На еду себе он точно заработает, да еще и за Радой присмотрит. Что-то часто стала девочка пропадать в лесу. Ее тут конечно все знают и не обидят, но… непорядок!
Узнав новости из письма жены, Тулон решение отца одобрил. Магия – это хорошо и полезно. Особенно для юной девушки. Пусть его дочь получит самое лучшее образование!