— Да, там тебе звонила какая-то в восемнадцать пятнадцать.
— Звонила?!
— Угу. — Ерофею Пименовичу не понравился этот радостно-тревожный тон Платона. Вообще он не мог терпеть, когда в общежитие звонили посторонние люди, и издал приказ, согласно которому вахтеры могли позвать студента к телефону только тогда, когда просили из академии. Для Платона он сделал сегодня исключение.
Да, это звонила она, Наталка. Платон включил утюг, начал гладить брюки. Сколько дней прошло после того неприятного события в лесу? И теперь Платон, когда встречался с Наталкой, всегда вспоминал об этом.
В автоинспекции, куда милицейские патрули препроводили «Москвич», нервно ходил по комнате представительный полковник.
— Это она, — сказал полковник майору автоинспекции, увидев Наталку. А потом с укором — дочери: — Ты же знаешь, Наталка, чем все это могло кончиться для тебя?.. А вы, молодой человек, — это Платону, — должны были доставить больную девушку домой, а не везти в лес.
— Я сама его попросила, он не виноват, — заступилась Наталка.
— Товарищ Гайворон, — строго объявил майор, не слушая девушку, — за нарушение правил эксплуатации автотранспорта штрафую вас на сумму…
— Папа заплатит, — перебила майора Наталка.
— Нет, я сам, — Платон торопливо достал деньги и протянул майору. Тот выписал квитанцию и приказал: — Отнесите в бухгалтерию.
В бухгалтерии очередь. Платон ругал себя на чем свет стоит. Наконец заплатил деньги и выбежал на улицу.
— Мы вас отвезем домой, — услышал он голос Наталки. Она с отцом стояла возле «Москвича».
— Садитесь, — пригласил полковник, открыв дверцу машины, а затем подал руку: — Будем знакомы. Нарбутов Михаил Константинович.
— Гайворон Платон Андреевич.
— Вы извините мою дочь за всю эту историю. Понимаете, у нее больное сердце. Врачи запрещают даже ходить, а она отправляется в такие путешествия…
— Есть более интересные темы для разговора, — перебила Наталка отца.
— Как же можно, почти не зная машины, садиться за руль? — не успокаивался Нарбутов.
— Ты меня плохо учил, папа.
— Представляете себе мое состояние: я приехал с работы, не успел умыться, смотрю — нет ни машины, ни дочери…
— Мне хотелось поехать в лес…
Возле многоэтажного дома на бульваре полковник затормозил:
— Зайдемте к нам, поужинаем. Согласны?
— Вот хорошо, — обрадовалась Наталка.
…Возвращался он от Нарбутовых поздно. Простившись, Наталка пошла спать, а они с Михаилом Константиновичем еще долго сидели на балконе, увитом диким виноградом. Курили. Как-то незаметно для себя Платон рассказал Нарбутову о своей жизни, о матери, о селе и о встрече с Наталкой.