— Клава, ты ужасная подлиза и фантазерка. До вечера!
Выйдя на улицу, Стеша невольно оглянулась: Кутня не было. Она остановила такси и поехала на вокзал.
Шофер, молодой, боксерского склада парень, не сводил со Стеши глаз, а потом затормозил, подъехав к бровке тротуара.
— В чем дело? — встревоженно спросила Стеша.
— Очень извиняюсь, — таксист открыл багажничек у ветрового стекла и достал оттуда открытку — фотографию Стеши. — Еще раз очень извиняюсь, но прошу дать автограф, я собираю артистов кино. Я — член клуба «Экран».
— Где вы ее взяли?
— Сегодня купил в киоске. Пожалуйста, — подал ручку.
Стеша расписалась.
— Очень извиняюсь. Вы на вокзале долго будете?
— Мне надо купить билет… до Москвы.
— Я вас буду ждать, а то сейчас такая метель и такси трудно поймать.
— Благодарю.
Стеше пришлось полчаса стоять в очереди, но таксист ждал ее.
— Очень вам благодарна, я так задержалась.
— Я могу стоять здесь хоть сто лет. Очень извиняюсь за грубость. — Шофер резко затормозил.
— Куда прешь, бегемот? — открыл дверцу водитель встречной машины.
— Вытаращил фары и не видит, что это я еду… Извиняюсь, — это уже к Стеше. — Хочешь быть культурным, не дают.
Водитель наотрез отказался взять у Стеши деньги.
— Что вы! Да меня же вся Черноморка засмеет, если узнает, что Сеня Петушок — разрешите отрекомендоваться: это я Сеня Петушок — взял эти рупии у Стеши Чугай. Очень извиняюсь, я возьму с вашей ручки, обратно, только две копейки, как сувенир. Пробью дырочку и буду, очень извиняюсь, носить на шее…
— Ну зачем, Сеня?
— Я, Стеша, очень извиняюсь, что не знаю вашего отчества, имею к вам свою фантазию. Каждый человек имеет фантазию, так почему не может иметь ее Сеня Петушок? Вы что, учитесь в этом высшем университете?
— Да, на вечернем…
— Очень извиняюсь, когда у вас заканчиваются лекции?
— В половине десятого. А что?
— Стеша, обратно очень извиняюсь, но я позволю себе просить вас разрешить мне приехать за вами. Зачем вам ходить пешком в такую непогоду, когда сегодня дежурит Сеня Петушок?
— Ну, если вы окажетесь в этом районе, то… но мне неловко, — деликатно отказывалась Стеша.
— Если я буду даже в Балаклее или мертвый, то ровно в полдесятого тут будет стоять эта машина, очень извиняюсь, с моим трупом…
Стеша рассмеялась и побежала по широкой лестнице.
— Машина свободна? — К такси подошел мужчина с какими-то свертками.
— Очень извиняюсь, — ответил Сеня Петушок, — но сейчас я не могу ехать.
— Почему?
— Я переживаю.
Последняя лекция. Еще пятнадцать минут, и Стеша выйдет из этой аудитории и, возможно, никогда больше сюда не вернется. В деканате ей сообщили, что переведут на заочное.