Тайные переговоры ещё при жизни почившего султана велись с разными потенциальными лидерами, причём англичане тянули одеяло на себя. Французы тоже тянули, но у них своих проблем хватает именно сейчас. Александр Второй поступил проще, чтобы не заморачиваться самому и не морочить голову другим.
— Александр Михайлович, соберите послов и объявите, что Западная Анатолия от Босфора до Анкары является сферой жизненных интересов Российской Империи.
— Ваше величество, но ведь возмутятся…
— Поздно будет, я уже отдал приказ Милютину о подготовке двухсотпятидесятитысячной армии и вводе её, как только начнутся первые стычки между турками и египтянами, в наши будущие земли.
— Но ведь…
— Никаких "но", господин министр! Выполняйте.
Император порадовался собственной твёрдости и уверенности. Тем более, что с представителем Саид-Паши это согласовано заранее. Египтянин готов отдать оставшуюся часть Византии в обмен на поддержку его притязаний на власть. А другие державы пусть европейскими делами занимаются, пока им памятны уроки Крымской войны. Тем более, что не только Старко, но и Георг Пятый поддержали русскую инициативу. Всё-таки в Берлине, Лондоне и Париже полно специалистов, понимающих силу стальных дивизий трёх стран. Тех, что имеют новые войска в достаточном количестве, чтобы задавить любых несогласных на данном этапе Истории.
27 июня Саид-паша объявил себя единственным султаном Османской империи и отправил войска в Сирию и Ливан, чтобы отправить в казармы отряды, оставшиеся верными Абдул-Азизу Первому. Англичане и французы, хоть и занялись нотами протеста, но готовили свои экспедиционные силы, чтобы прихватить что-нибудь по краям Османии, а дальше видно будет. Негласное общевропейское соглашение (безо всяких венгерских австрий) на всякий случай оставило Египет (из-за строящегося Суэцкого канала) в качестве нейтральной территории.
В июле русские транспорты уже курсировали от Евпатории к северным портам Турции, а бывшая Кавказская армия пересекла границу и двинулась к Анкаре. Поразительно, но всё выглядело так, как будто Россия давно приготовилась и заранее собак накормила. Или действительно шла реализация второй части Крымской войны о которой не забывали, как оказалось? В принципе, особого сопротивления не наблюдалось, Абдул-Азиз всё понял правильно, узнав что итальянский флот уже курсирует вдоль берегов Малой Азии, а в королевстве Старко объявлена мобилизация. Сила не в крепких кулаках, а в уверенности их применить, невзирая на евродипломатический этикет. Последний султан османской линии просто отстранился, заполучив очередное нервное расстройство. Великий визирь пытался хоть что-то сделать, понимая, что соответствующего высокого поста не получит у нового властелина. Неприятно, но армия переходила на сторону египтян большими подразделениями. Может всей стране надоели бесконечные пьянки предыдущего правителя и чрезмерные расходы его приближённых?