— А вот это, Олег, мудрое решение! Скаковые лошади дорого стоят, а уж наша разновидность…
Полянский искренне восхищался результатами сделки с Саид-пашой. Всё-таки именно Старко, используя свои связи, сделал того новым султаном. А в оплату пошли иноходцы, полукровки, селитра и дешёвый кофе. Не в смысле некачественный, а по цене ниже оптовой. Даже "мокко" будут поставлять, хотя йеменцы и не очень были довольны. Правда затем передумали, когда Саид-паша договорился со Старко о создании военно-морских баз в Аль-Хадейде и в Мохе, чтобы защитить страну от французов, уже обустраивавшихся в Джибути, и от англичан, прикарманивших весь Южный Йемен.
— Но ведь йеменский кофе выращивают в Индии и на Суматре, — резонно возразил всезнайка Рихтер.
— Тот, да не тот, — вступился за свои туповатые идеи Старко, — иные климатические условия, поэтому вкус отличается. Оригинальная "мокка" растёт лишь в горах возле Мохи. Так покупателям и объясним.
— Ай да Олег, — вдруг расхохотался Альберт Юнгвальт, уже освоивший "подходы старко" к делам, — господа, он взвинтит цены на этот кофе и объявит, что лишь сверхбогатым людям "мокка" по карману!
Ну да, ну да, нужно продавать не товары, а легенды о них. Всё, как на барахолке в Лос-Анджелесе, вдруг сработает? А люди есть люди — сами себя уверят в том, что и вкус изысканнее, чем у других, и что простой кофе столько не может стоить. Компаньоны всё время удивлялись, что спекуляции их короля постоянно срабатывают "на ура". А то, что Старко просто обзавёлся базами в тех местах, никого не должно волновать. Сыграло роль и то, что голландцы давно захватили кофейный рынок в Европе, поэтому бороться можно лишь эксклюзивом, а не примитивным демпингом.
— Кстати, через Саид-пашу ко мне обратился султан Махры. Опасается, что англичане подомнут его под себя. Готов дать нам права обустроиться на Сокотре, пока инглишмены не вернулись.
Вообще-то, остров был захвачен Ост-Индской компанией, но оставлен после захвата Адена. Да и самой компании уже нет, можно занять пустующую избушку. Береговых орудий на все точки хватит, а флот потихоньку наберём, если нужно. И гарнизоны выставим, где полагается, большого ума для этого не нужно.
А что ещё взять с бывшего египетского вали, коли у него возникают проблемы с перенаселением подотчётных земель? Дал право искать воду и нефть в Триполитании, а заодно забить тамошних пиратов, и ладно. Никто же не знает, что Сахара полна пресной воды, потому что не бурили ни бедуины, ни федаины. Кстати, сколько может стоить пресная вода в пустыне?