Пусть не так, как правильно, но, по крайней мере, как попаданец задумал (чтоб ему пусто было). Волго-Донский канал может и не нужен, но железную дорогу стоит провести по всем правилам. Так что зарегистрировали АО "Волга-Дон" и акций выпустили в достатке, правда пока на рынок лишь немного выставили. Всё-таки конкуренты появились: некий миллионщик Василий Кокорев (нефтянник) и какой-то Николай Новосельцев (черноморский грузовой флот).
— Олег Саныч, там же есть кому этим заняться?
— Дело в другом, Борис Алексеевич. Существует пословица о том, что если хочешь сделать хорошо, то сделай сам.
— Не, я понимаю, но зачем деньги тратить?
— Я знаю, что по-своему у нас будет дорога через четыре-пять лет. Причём со стальными рельсами, прекрасной отсыпкой, качественными паровозами и вагонами и современными причалами. А так, если что, там имеется какая-то конно-бычья дорога.
Соцсоревнование началось, но Кокорев хотел подешевле, поэтому доверился обычным подрядчикам-хватам. У Старко же каждый миллиметр пристрелян, поэтому первым делом отправили "новых полицейских", чтобы охраняли всё по ходу и за порядком следили. Царь-батюшка сиё одобрил, понимая, что "русскую исполнительность на местах" нужно контролировать. Фельдмаршалу, ясен перец, виднее, как организовать порядок в танковых войсках. В итоге, Кокоревская дорога начнёт свою работу в 1862 году (как в реальной истории), а Старковская лишь в 1863 году.
В июле Олег Александрович получил право кусать локти. Он продал телеграфные акции задёшево и плюнул на проект, а Сайрус Филд довёл дело до конца. Кабель был уложен и началось телеграфирование через весь океан. Семь медных жил в гуттаперчевой изоляции, пусть и с помехами, но передали замирающее кваканье — президент США и королева Англии обменялись поздравительными телеграммами. Причём им понадобилось всего лишь шестнадцать часов на передачу целой сотни слов. Попаданец опять столкнулся с собственным незнанием, теперь хоть свой кабель изобретай (а как?) и укладывай. Может проще дождаться запуска спутников и трепаться через океан по мобильнику? Или не лезть туда, где не петришь, а заниматься подготовкой воинов и оружия.
Хорошо хоть деревянная бумага пошла массой, как и нормальное стекло. Спасибо Меуччи и Бессемеру за их изобретательские подвиги. В конце концов, невозможно быть всюду первым и всё подминать под себя. Телефон Меуччи, кстати, тоже не фурычил дальше сотни шагов, но был удобен в локальном использовании. Тем более, что американский итальянец постоянно улучшал характеристики и изобретал новые элементы для развития такой связи.