Как, например, в другом конце Европы.
— Господа, поздравьте меня! — потирал руки счастливый Борис Алексеевич, — я очень удачно продал половину своих калифорнийских акций и заработал столько, что аж совестно.
Мир, оказывается, жил не только войной.
— И куда же вы их собираетесь вложить? — полюбопытствовал Юнгвальт.
— Да вот думаю прикупить парочку кораблей и заняться торговлей с американским Югом.
— Я бы не советовал вам этого делать сейчас, — неожиданно серьёзно отреагировал Старко, — на следующий год будут выборы президента и возможна гражданская война. Боюсь, что побережье Юга будет блокировано Севером.
— А что, Олег, неужели так серьёзно всё обстоит?
— Лучше не рисковать, господа, поверьте на слово.
Благородные доны призадумались, вроде всё так прекрасно идёт. Самарская дорога уже имеет пути на стартовом отрезке, причём рельсы высокого качества, на втором отрезке уже подушку отсыпают. Волго-донская вся посчитана и готовится к вступительной стадии, Александровка-Мариуполь запасается шпалами и рельсами. В самом Мариуполе идёт углубление порта, что тоже немаловажно. Даже Суэцкий канал начали строить, как и Панамский. Эдакое соревнование века: какой быстрее проложат? Тут уж не до Австрии и её проблем.
Армейская реформа коснулась даже призывного возраста. Теперь в русскую армию могли забрать лишь по достижении двадцати лет, хотя и неясно, хорошо это или лучше пораньше начать службу. Кстати, отсутствие передних зубов больше не служило медицинским обоснованием к "нестроевой". Больше выкусывать пулю не придётся, император своей властью заблокировал применение дульнозарядного оружия. Так и осталась армия лишь с русскими "холлами", игольчатыми и револьверными винтовками, хотя солдат по-прежнему было ещё очень много. А новых стволов пока всего лишь порядка двухсот тысяч. Через десять лет вообще берданки появятся и придётся отказываться от того, что сегодня новомодно. Демобилизованных, кстати, на все четыре стороны не пускали, предпочитая обустраивать добровольцев на новых землях, наделяя их землёй и уравнивая в правах с казаками. Особенное внимание уделялось Приамурью и потенциальному Приморью.
Естественно, что новая солдатская и офицерская форма вызвала критику общества. Элита искренне считала, что Александр Второй воплощает свои детско-юношеские мечты, даже не догадываясь, что форму и её расцветки создали ещё при Николае Первом. Впрочем выпущено было небольшое количество комплектов, так как в секрете готовилась другое обмундирование. Но оно поступало лишь в новые дивизии, да и то временно складировалось до поры до времени. До разумной поры, а не пока всё сгниёт нахрен.