В октябре на воду спустили первый семитысячник, правда не для испытаний. Ещё полгода будет идти монтаж дополнительностей и доводка отдельных узлов. Док оказался маловат, а два более крупных (в Эмдене и Старкограде) только достроили.
— Господа советники, мы славно поработали в этом году и заслужили хороший добротный отдых.
— Ура, твоё величество, — обрадовался Рихтер, — молодец, что у людях думаешь! Получается никаких срочных дел больше нет?
— Нет, Иван Карлович, всё остальное само развивается.
Его слова однозначно пришли к богу в уши. Теперь до конца года люди жили лишь новостями из других стран. Одной из них было сообщение немца Альберта Нимана, выделившего из листьев коки столь востребованный наркотик человечества — кокаин. Правда Старко сразу запретил своим указом ввоз и использование его в королевстве. Диктатура и никакой свободы воли! Ещё одна новость, чисто статистическая, подтвердила, что Британия производит пятую часть товаров в мире. Конечно, не Китай будущего, но всё равно огромная цифра. Как с англичанами экономически бороться никто не представлял, разве что ограничить их в потреблении еды. Раз в стране шесть человек из десяти заняты в промышленности — значит некому толком заниматься сельским хозяйством. Пока лишь Россия подняла отпускные цены на хлеб, сократив экспорт, как таковой, и предпочитая внутрение продажи населению. Непонятно, что это даст, но процесс "самоогораживания" идёт. Часть российского хлебного экспорта шла в Старко, где предпочитали на своих землях выращивать картофель, кукурузий и свекловицу. Что ни говори, но "белая смерть" очень хорошо покупалась европейцами и в первую очередь германцами. Кроме того, в России опубликовали кое-какую статистику, слегка удивившую ряд стран. Худо-бедно, но в стране белых медведей уже построили порядка двух с половиной тысяч вёрст железных дорог. А это действительно не хухры-мухры для державы, имеющей огромную территорию.
По результатам переписи населения, проведённой в Штатах, выявили, что общее количество жителей превысило тридцать один миллион человек. Из них девять миллионов составило население южных штатов (правда четыре миллиона из них — негры). Хотя могли и ошибиться, приписав всех чернокожих американцев Югу. Всё-таки один из предвыборных пунктов программы республиканцев касался эмансипации, то есть отмены рабства. Ну, и на свою голову, страна самой продвинутой демократии в этом году прокинула демократов (Демократическую партию, ратовавшую за сохранение рабства) и избрала республиканца. Тут-то всё и началось…