Это отражает весь диапазон проблем, возможностей и ресурсов, находящихся в распоряжении русских. Возможно, их основным активом служит сама Россия. Ее преступный мир представляет собой богатый, разнообразный и динамичный источник всевозможных товаров и услуг, а в финансовой системе страны немало дыр. Кроме того, на руку преступникам часто оказывается и деятельность официальных учреждений, а также законы страны. Статья 61 Конституции РФ запрещает экстрадицию граждан страны в другие государства, благодаря чему в стране спокойно живут такие люди, как находящийся в международном розыске и уже упоминавшийся выше Семен Могилевич. Тесные связи между бизнесом, преступниками, политиками и спецслужбами означают также, что бандиты могут полагаться на доступ к официальным ресурсам и даже получать своевременные предупреждения о ведущихся против них расследованиях в других странах. Кроме того, русская диаспора, хотя и не может служить надежной основой для выстраивания империи, обеспечивает бандитам необходимое количество контактов и доверенных лиц; диаспора отлично подходит для криминалитета, но не в качестве базы, а в качестве моста.
Зачастую дело начинается с малого. К примеру, с 1994 года в Испанию начали приезжать из России туристы, пенсионеры и любители погреться на солнышке. В итоге это привело к формированию локальных бандитских аванпостов, в частности в Валенсии, Коста-дель-Соль и Коста-Браве[532]. Бандиты занялись масштабным отмыванием денег под крылышком турагентств и бюро по операциям с недвижимостью — многие русские хотели и хотят путешествовать в Испанию и покупать там собственность, что дает бандитам возможность эффективно смешивать законный бизнес с незаконным. Поначалу этой деятельностью занимались отдельные преступники-предприниматели, но постепенно основную роль в ней начали играть Тамбовская и Малышевская (ее бывший конкурент) банды. Это было вызвано тем, что отмывка преступных средств именно этих игроков обеспечивала наибольшую прибыль. Иными словами, предложение присоединиться к сети поступало как от предпринимателей, работавших в Испании, так и из центра, во многом благодаря знакомству с участниками сети, предпочитавшими отдыхать в Испании или переехавшими туда. Нечто подобное происходит и на Кипре, где русские туристы и компании создали безопасную и дружелюбную гавань для российской преступности, особенно для отмывания денег[533].