— Спасибо, Рамиль, — спокойно ответила Света, видимо, ожидавшая чего-то подобного
— В смысле, поздравляю вас и все такое.
— Достойные друзья, — шепнула мне Терлецкая.
— Других нет, — ответил я ей.
— Высокоуважаемая госпожа Терлецкая, уважаемый господин Кузнецов, поздравляю вас с помолвкой, — не забыл об этикете Максимов. — Крепкого брака и достойных наследников.
Я чуть не поперхнулся, зато Светке слова Мишки явно понравились.
— Макс, — протянул мне руку Максимов, — все, что удалось найти по твоей просьбе.
В моей ладони оказались в несколько раз свернутые листы бумаги, после чего Мишка отошел в сторону. Я уж почти и забыл про данное ему задание. Убрал записки об обрядах в пространственный карман и спросил Светку.
— Что, теперь, наконец все?
— Ага, сейчас. Все только начинается. Сейчас ты должен ходить между гостей и вести светские беседы.
— Ты меня ни с кем не перепутала?
— Макс, ты дурак? Вспомни о словах тетки. Лучшего времени не будет.
Мне уже начинала надоедать жизнь в роли представителя высокой фамилии. Но Терлецкая была права. Лучшего момента не будет. Тем более, что и Уваров отправился восвояси. Я прошелся между гостей, перекидываясь незначительными фразами и не забывая улыбаться. И таким образом добрался до первой цели своего короткого путешествия.
— Даниил Александрович, искренне признателен, что вы нашли время для посещения нашей помолвки.
Отец походил на покойного сына. Ну, или наоборот. Высокородный тоже отличался статью, широким подбородком и суровым взглядом, которым он глядел на этот недружелюбный мир исподлобья. Больше всего Тинеев походил на одинокого волка, наверное, неслучайно служившего гербом его фамилии.
— Я чту традиции высокородных семей, — только и сказал он.
— Жаль, что Владислава с нами нет, — продолжал я. — Еще раз примите мои соболезнования. Он был хорошим товарищем и удивительным магом с невероятным потенциалом.
На самом деле, конечно, нет. Артефактором он стал бы рядовым, потому что всегда шел по проторенным тропам. Тупой маг, без изюминки. И, держу пари, мастер — это был бы его потолок в зрелом возрасте. Однако отцу нельзя говорить подобное про сына. Меньше всего родители хотят знать нелицеприятную правду о своих детях.
— Вся школа скорбела о его смерти. Он умер, как герой. Если бы не эта глупая война… — закинул я удочку.
— Он исполнял свой долг, — голос Тинеева стал глухим, бесцветным. Будто он хотел убедить в первую очередь себя.
— Да, как и все мы, обычные пешки. Расходный материал в игре настоящих магических акул.
— О чем ты говоришь? — начинал злиться Тинеев.