– Что такое аутоиммунное заболевание?
Во время вражеского вторжения в эпицентр событий прибывают «войска» (иммунные клетки). Разгар битвы вызывает естественную реакцию – воспаление. Обычно в этом нет ничего страшного. Простой пример – как это часто бывает, ребенок бегал, упал и поранил коленку. Внешний барьер – кожа – уже не сдерживает патогены, которые проникают внутрь. Пострадавшие клетки посылают сигнал остальным, и приходит подмога. Мы видим припухлость, рана становится горячей – внутри воспаление. Это говорит о том, что борьба разворачивается прямо сейчас, то есть иммунитет сработал. Ну, поболит-поболит и перестанет.
Но иногда воспаление становится чрезмерным, опасным, потому что «армия» входит в неконтролируемый раж. В какой-то момент она способна переключиться на своих. «Солдаты» по ошибке думают, что штаб захвачен противником, и разворачивают спецоперацию, направленную на уничтожение неприятеля. Так, например, в сочетании с размножением микробов развивается смертельно опасный сепсис (заражение крови).
А иногда иммунитет начинает возбуждаться в органах, в которых вовсе нет никакой инфекции! Такую диверсию принято называть аутоиммунной реакцией, а антитела, которые организм начинает вырабатывать для битвы, – аутоантителами. По некоторым данным, аутоиммунными заболеваниями страдают около 5 % населения Земли. Под удар попадают легкие, почки, печень, желудочно-кишечный тракт, сердце, кожа, кровь, суставы, эндокринная и нервная системы. Причем иногда повреждается один орган, как при сахарном диабете поджелудочная железа, а иногда все тело, как при системной волчанке.
Кстати, похожей реакции врачи опасаются и после операций по пересадке органов, когда с подачи иммунитета может начаться отторжение. Местное «войско» не понимает, что к нему прибыло подкрепление, и начинает бороться с незнакомцами.
В общей сложности аутоиммунных заболеваний известно порядка 80. Чаще всего встречаются сахарный диабет первого типа, рассеянный склероз, ревматоидный артрит, болезнь Грейвса, тиреоидит Хашимото, системная красная волчанка.
Болезнь Грейвса (диффузный токсический зоб) – аутоиммунная реакция щитовидной железы, когда орган становится слишком активен и выделяет много гормонов – в большом количестве они отравляют организм (это называется гипертиреозом). К симптомам относят повышенную раздражительность, проблемы со сном, потерю веса, мышечную слабость, непереносимость жары, дрожащие руки, но главное – зоб и выпученные глаза. У женщин болезнь Грейвса встречается в 8 раз чаще, чем у мужчин. Для лечения используются препараты, содержащие йод, – он разрушает сверхактивные клетки.