Мальчик с королевской служанкой были заняты разговором и не обращали на гуигана внимания.
– Уходим, – бросил мастер-джедай девушке, заторопившись вместе с астродроидом к выходу из лавки.
Джа-Джа ринулся следом, спеша покинуть место своих злоключений. Падме тепло улыбнулась мальчику.
– Рада была познакомиться, Энакин, – сказала она перед выходом.
– Я тоже рад, – с заметным разочарованием в голосе ответил мальчик.
Уотто вернулся со двора, сердито качая головой:
– Понаехали тут! Думают, если мы живем на отшибе, то можно нас дурить!
Энакин с грустью не сводил глаз с опустевшего порога:
– А мне они показались порядочными.
Уотто фыркнул, подлетая ближе:
– Приберись тут, и можешь топать домой.
Мальчик просиял и, издав радостный возглас, тут же принялся за дело.
Квай-Гон провел спутников через грязную площадь с лавками обратно к главной улице. На стыке двух зданий он заметил затененную нишу и поманил всех туда. Падме и дроид спокойно остановились, а Джа-Джа заметался, как попавшее в капкан животное, тревожно косясь на оживленную улицу. Джедай достал из складок пончо комлинк.
Оби-Ван ответил на звонок, и наставник быстро обрисовал ему ситуацию.
– У нас на борту точно нет ничего ценного? – поинтересовался он.
После небольшой паузы ученик ответил:
– Несколько контейнеров с продуктами, платья королевы и какие-то украшения. Для обмена не подходят. Не в таком количестве уж точно.
– Ну что ж... – нахмурившись, кивнул Квай-Гон. – Решение придет само собой. Я свяжусь с тобой позже.
Джедай убрал комлинк и подал знак спутникам. Он уже собирался покинуть нишу, когда Джа-Джа ухватил его за руку.
– Сэра, только не эта! – взмолился гунган. – Здеся вся безумная. Нашу все ограбляй и слопай!
– Это вряд ли, – со вздохом произнес Квай-Гон, высвобождаясь из хватки. – У нас нет ничего ценного. В том-то и проблема.
Они зашагали по улице, и джедай задумался, что делать дальше. Падме и R2-D2 держались близко, лавируя между прохожими, а Джа-Джа начал отставать, отвлекаясь на непривычные предметы и запахи. Они миновали уличное кафе, где за столиками восседала компания хулиганского вида существ: среди них был даг, который разглагольствовал о своих гоночных победах. Джа-Джа собрался было нагнать остальных, но тут ему на глаза попалась вязанка сушеных лягушек, развешанных на веревке у входа в забегаловку. Рот гунгана наполнился слюной – он уже давненько не ел. Оглянувшись по сторонам – не смотрит ли кто, – Джа-Джа выбросил вперед длинный язык и стянул лягушку со связки. В одно мгновение добыча исчезла у него во рту...