А вообще, как-то странно получается. Ведь браслет Адриан подарил мне давно – на мой день рождения, который в декабре. Тогда я и в самом страшном кошмаре не могла бы представить, что меня исключат из академии. И уж тем более никто не мог предугадать, что меня пригласят на очередной бал невест.
Неожиданная догадка заставила меня похолодеть от ужаса. Получается, мое появление тут тоже подстроено. Меня обманом выгнали из академии. И ложью заманили сюда. Но тогда выходит…
Приглашение было подделкой.
Эта мысль настолько поразила меня, что я едва не выпалила ее вслух. Даже открыла рот, но тут перехватила по-змеиному холодный взгляд главы Тайной канцелярии, который, ни капли не стесняясь, изучал меня, и тут же передумала спрашивать что-либо на этот счет.
Но теперь понятно, почему лорд Грей так невзлюбил меня. Логичнее всего предположить, что я была каким-либо образом замешана в создании подделки. А стало быть, ситуация и впрямь ну очень подозрительная.
Правда, непонятно, почему мне позволили остаться на балу, если обман раскрыли.
«Потому что решили, что ты – мелкая сошка, – буркнул внутренний голос. – И желают выяснить, какие силы за тобой стоят. Так что лучше не расслабляться. Скорее всего, и Дарриэль не просто так вежлив и обходителен с тобой. Хочет, чтобы ты расслабилась и начала ему доверять, а сам следит, не проболтаешься ли ты о чем-нибудь».
– Вы хотели задать какой-то вопрос, леди Квинси? – спросил Филипп и кровожадно ухмыльнулся, добавив: – Не стесняйтесь. Мы вас внимательно слушаем. Какие еще соображения пришли в вашу прелестную светлую головку?
– Я просто хотела узнать, что показали результаты вскрытия, – быстро проговорила я, постаравшись не поморщиться на последнем слове. – Что-нибудь стало известно о причинах смерти Вейды?
– Я жду визита Генри с минуты на минуту, – произнес король и покосился на напольные часы. Затем посмотрел на меня и мягко добавил: – Но не думаю, что вам стоит при этом присутствовать. Все-таки это не слишком приятная тема для молодой девушки.
– А по-моему, присутствие леди Квинси как раз не будет лишним, – как и следовало ожидать, влез со своим замечанием Филипп. – Все-таки не стоит забывать, к какому роду она принадлежит. Кому, как не ей, знать о смертельных проклятиях.
– Можно я его ударю? – хмуро поинтересовался Дарриэль у Эйгана, который в свою очередь страдальчески нахмурился, видимо тоже утомленный такой зацикленностью главы Тайной канцелярии на моей скромной персоне.
Тот не успел ответить. В этот момент в дверь несколько раз постучали. Тут же она распахнулась, и на пороге предстал сам придворный целитель.