Тогда прибыл гонец от государя. Два сына боярских стояли за его спиной.
– Состоялся суд над тобою и протопопом Сильвестром, – объявил гонец, переминаясь с ноги на ногу, – признан виновным ты в грехах против государя и державы, уличен в чародействе и измене.
Он вручил Адашеву бумагу, в которой были описаны все обвинения, и добавил:
– Велено взять тебя под стражу и никого к тебе не пускать. Далее будет решаться твоя судьба!
– Нет! Это ложь! Почему нас не вызвали в Москву на сей суд? Почему судили нас за спиной нашей? Отправляйся обратно и проси государя, дабы позволил мне приехать и ответить на все эти злословия вместе с теми, кто нас обвинил в этой грязной лжи! – разозлился Адашев, но дети боярские уже взяли его под руки.
– Не велено! – Гонец опасливо сделал шаг назад. – Под страхом смерти приказано держать тебя здесь под стражей до следующего решения государева!
Адашева повели к терему, в котором его поселили. Он шел, не мигая глазами, будто все еще не понимая того, что его ждет.
– Батюшка! Алексей Федорович! – раздался крик Мефодия. Он нес в подмышках две курицы и, увидев, как ведут Адашева, словно пленника, всплеснул руками, а курицы с кудахтаньем разлетелись в разные стороны. Слуга бросился к нему, но еще один сын боярский, схватившись за саблю, преградил старику дорогу.
– Эй, я клинком управляюсь не хуже тебя! – угрожающе протянул он. – Хочешь, проверим? Будешь кишки свои с земли собирать!
– Мефодий! Не надо! – осадил его Адашев и, обернувшись к гонцу, просил мягко: – Разрешите со слугой своим попрощаться! Как отец он мне всю жизнь был! Христа ради, дайте!
Руки Адашеву отпустили, и Мефодий тут же бросился ему в объятия:
– Что же? Что же, батюшка? Как же так?
– Ну, полно, полно! – Алексей вытер седовласому слуге слезы и улыбнулся. – Верю, милостив государь! Клевета боярская погубила меня, завистников много! Есть просьба к тебе последняя! Отправляйся в Псково-Печерский монастырь, найди там игумена Корнилия! Сей старец, когда мы Фелинн брали, приехал, окропил стены его святой водой, город загорелся, и мы взяли его той же ночью! Друг он мой верный! И государь прислушается к нему! Раз Макарий бессилен, может, Корнилий его вразумит! Отправляйся к нему и расскажи, что взяли меня под стражу из-за клеветы нечестивой! А потом езжай в Москву, найди там брата моего Данилу, пусть государь вспомнит великие военные заслуги его и не откажет ему в просьбе о пощаде моей! Езжай же, не теряй времени!
Оттолкнув Мефодия, словно боясь прощаться навсегда, Адашев сам направился к дому. Слуга же его верный остался стоять, растерянно глядя на терем, окна которого уже закрывали ставни – сделали настоящую темницу для Алексея Федоровича!