-- А его самого выкинуть нельзя?! -- взрываюсь я. -- Что этот ваш Совет Старейшин? Неужели ничего нельзя было сделать?!
Азамат некоторое время смотрит в пол, потом качает головой:
-- Ты не представляешь, в каком я был состоянии, когда очнулся и понял, что произошло. У меня несколько недель просто выпали из памяти, я был как в тумане. Помню, как отец зашёл, увидел меня и сказал, что, пожалуй, я для него умер. А потом меня депортировали.
Я вцепляюсь в него мёртвой хваткой, чувствуя, как слёзы текут по носу. Господи, а мы-то на Земле боремся с пережитками патриархального мировоззрения... Думаем, это у нас проблемы... А тут отцу не нужен -- и без суда и следствия... жены, опять же, нет...
-- Слушай, но теперь-то ты женат, значит, можешь вернуться, -- соображаю я.
-- Всё не так просто, -- угрюмо говорит Азамат. Ну да, а я наивная.
-- Ну рассказывай, как именно непросто.
-- Видишь ли... Алтонгирел ведь не Старейшина, он только выполнял функции посредника на корабле. Он нас, конечно, поженил, но это действительно только здесь, в космосе. А если я вернусь на Муданг, то придётся получать одобрение Старейшин.
-- Ну.
-- Ну... ты же не полетишь со мной ради...
-- Конечно полечу! Да я бы слетала только ради того, чтобы оттаскать за бороду твоего чумного папашу, хоть он и не заслуживает такого высокого титула!
Азамат обнимает меня, но я чувствую в его жесте какую-то горечь.
-- Ты чудо, -- говорит он, -- но старейшины кого попало не женят. Они одобрят наш брак, только если сочтут, что мы подходим друг другу. Но ты посмотри, кто ты и кто я, -- это совершенно невозможно.
-- Ну, я бы не была столь категорична. И вообще, ты что, не хочешь даже попробовать?
-- Я... понимаешь, если они не одобрят, то мы не сможем быть вместе.
-- То есть как?
-- Ну, брак будет аннулирован, и всё. И мне нельзя будет быть с тобой.
-- Что значит нельзя? Улетим на Землю и поженимся там, у нас только ID спрашивают, и никаких подходим -- не подходим.
Он качает головой.
-- Нет. Ты, наверное, не поймёшь. Нельзя -- это нельзя. Всё. Табу.
Прекрасно. То есть, или он так и болтается до конца жизни в космосе из-за бешеного старпёра, или нас разъединяют железным племенным законом. Чёртовы дикари! Но не могу же я всё так оставить... В конце концов, Старейшины -- старые люди, у них болячек тыщи должны быть, может, мне удастся их уговорить на сделку? Да и вообще, а по-моему, мы хорошо друг другу подходим. К тому же у Азамата много денег, а Старейшины тоже люди. Господи, вот чёрт, я ведь могу ему сильно исправить жизнь -- но рискую его потерять.