Осматривая деревню, Инго заметил группу детей, пинающих по мостовой кожаный мяч. На секунду Инго подумал, что он вновь попал в чей-то кошмар, но присмотревшись, понял, что это обычные дети, которые играют с обычным мячом. Больше всех усердствовала маленькая девочка, с рыжими волосами. Расталкивая детей, она со всей силы пнула по мячу, и тот, отскочив от стены дома, попал в лицо какому-то мальчишке, который только что с задорным смехом выбежал из двери. Радостное лицо тут же сменилось гримасой детской обиды, и схватившись за раскрасневшиеся щеки, мальчик заплакал.
– Сам виноват, Дрэго. – проговорила рыжеволосая девочка. – Нечего ворон считать.
И тут Инго увидел, что у девочки глаза разного цвета. Правый был карий, а левый – голубой.
– Ты дура, Лина! – заливаясь слезами, прокричал Дрэго. – Я все расскажу маме!
Сказав это, он посеменил в конец улицы.
– Ой-ой! Испугал! – язвительно прокричала ему вслед Лина.
Достав скакалку, она стала прыгать через нее, напевая под нос какую-то песенку.
Инго решил подойти поближе. Перед ним сейчас была будущая первая хранительница запада – Лина де ла Игнис. На вид ей было лет восемь. В ее растрепанных рыжих волосах Инго заметил несколько белых цветов, которые были заплетены в красную головную повязку. Наблюдая за ней, Инго оставалось только удивляться тому, что за десять лет, которые пройдут после этого момента, Лина практически не изменится. С ней так и останется ее маленькая грудь, курносый нос и множество веснушек.
– Раз…два…три…Дрэго…сопли…подотри. – проговорила Лина, делая прыжок через скакалку после каждого слова. – Четыре…пять…шесть…крендель…муха…и…кисель…вот…такой…вот…ты…олень.
Несколько девочек, подбежав к Лине, тоже принялись вместе с ней прыгать через скакалку.
– Лина. – послышался знакомый мужской голос. – Подойди-ка ко мне.
Повернувшись, Инго увидел Бальтазара. За восемь лет он вообще не изменился, если не считать одежды. На нем были кожаные штаны и кузнечный фартук, поверх красной рубашки, а на голове были одеты причудливые очки с десятком линз.
– Это не я. – тут же выпалила Лина, не отрываясь от скакалки. – Оно само разбилось.
– Госпожа Лина, подойдите пожалуйста к нам. – раздался голос Гаспара.
Рядом с Бальтазаром появилась фигура смуглого никса. Точнее, Инго так подумал, так как его лицо скрывал колпак с двумя «ушами», которые торчали на голове и колыхались в порывах весеннего ветерка. Одет он был в красную мантию, похожую на рясу священника.
– Я же сказала, что я тут ни при чем. – повторила Лина.
– Нам всего лишь нужно чтобы вы использовали волю. – мягко сказал Гаспар.