Инне показалось, что в нее плеснули ледяной водой.
— Как вы сказали?
Рашид тоже повернулся к ней:
— Жених, говорю, дело хорошее.
— Не про это! Дальше вы что сказали? Про второй раз? И про город?
— Ничего не говорил. Вам послышалось! — Его недоумение казалось искренним, и Инна поняла, что больше ничего от Рашида не добьется.
Остаток пути ехали молча. Инна пыталась отойти от пережитого и придумать логичное объяснение («Послышалось, сказали же тебе! Куда уж логичнее!»). Водитель изредка косился на нее, но тоже ничего не говорил.
Они свернули с шоссе на проселок. На повороте в землю был врыт покосившийся указатель: «Старые Поляны 30 км». Да уж, подумалось Инне, пешком бы она по такой жаре оттуда не дошла.
Зазвонил телефон. Инна пару минут поговорила с Володей, сказала, что скоро будет на месте, и обещала перезвонить. Она чувствовала, что Володя волнуется за нее, сердится на себя, что не смог ее остановить, и его беспокойство грело душу. Приятно сознавать, что в мире есть человек, которому ты небезразличен.
С того момента, как автомобиль свернул на проселочную колею, вдоль дороги больше не было видно ни одного дома, ни одной фермы. Сама дорога — серая, разбитая, заросла травой. По обеим сторонам ее торчали лопухи угрожающих размеров и росли полевые цветы. Машины тут, похоже, ездили нечасто.
Автомобиль трясло на кочках, в окна залетали насекомые, и Инна попросила водителя закрыть окна.
— Кондиционер не работает, — виновато проговорил Рашид. — Спечемся.
Он оказался прав. Уж лучше мошки и пыль, чем тепловой удар. Окна снова открыли.
— Сколько еще осталось? — спросила Инна.
— Десять километров. Еще немного, и на месте.
По мере приближения к Старым Полянам дорога становилась все хуже, сужалась, теряясь среди лугов. Как тут автобус проезжает?
В этот момент раздался резкий хлопок, похожий на выстрел, и машину стало заносить.
Инна закричала, Рашид заматерился, но не растерялся, вывернул руль влево и нажал на тормоз. Иномарка ткнулась носом в высокую траву и замерла.
— Это что было? — дрожащим голосом проговорила Инна.
— Колесо проколол. Камни одни, мать их за ногу.
Рашид вылез из машины, Инна следом. Чуть впереди виднелся перекресток.
— Запаска есть?
— А то как же. Сейчас поменяем.
«Пока он будет возиться, я тут сварюсь», — подумала Инна и замахала руками, пытаясь отогнать назойливых насекомых.
— Долго еще до Старых Полян?
— Километра три-четыре, — отозвался Рашид.
— Я пешком пройдусь, — решила Инна.
Водитель не стал ее останавливать. Она поняла, что ему не хочется ехать в городок, поэтому он с облегчением принял у нее плату за проезд и пожелал счастливого пути.