— Чего же им от нас надо? Бабушка сказала?
— Не смейся. Это их земля. Они ненавидят нас, потому что мы пришли на их землю и живем тут, вот и хотят прогнать. Но, видно, не могут всех разом истребить. Этих, — она дернула подбородком в сторону двери, — они подослали. А я знаю, что это твари в людском обличье, и…
— Значит, так. — Витя легонько хлопнул ладонью по столу. — Хватит чушь пороть. Ева и Сева — наши дети. Я люблю своих детей и буду их растить. С тобой или без тебя. Зоя, ты моя жена. Надо — доктора тебе найду, помогать буду, по ночам к ним сам вставать. Но если за ум не возьмешься, пеняй на себя.
Зоя знала, что нрав у мужа крутой. Добрый-то он добрый, но, если что не по его, только держись.
— Поняла меня?
— Угу.
Он, видя ее смирение, видимо, устыдился своих жестких слов. Пересел ближе к жене, обнял за плечи:
— Я все понимаю. Ты устала, намучилась. Шутка ли, такое пережить. Ты привыкнешь к ним. Полюбишь. Все у нас будет хорошо, Зайка. Веришь?
Зоя сказала, что верит. И даже почти верила в ту минуту.
Только на самом деле ничего хорошего их не ждало.
ИННА. 1997 ГОД. АПРЕЛЬ
За дверью послышались голоса. В приемную вошла Тося — Тамара Олеговна Сяпкина. Так математичку и завуча по воспитательной работе прозвали изобретательные ученики, соединив первые буквы имени, отчества и фамилии. Это звучало так коротко, емко, так подходило кругленькой, маленькой, милой и беспомощной на вид Тамаре Олеговне, что Инна, обращаясь к ней, каждый раз боялась назвать коллегу Тосей.
Та бы точно не стерпела и затаила зло: несмотря на внешнюю доброжелательность и мягкость, характер Тося имела жесткий, даже суровый, обид не забывала.
Инна побаивалась Тосю, но уважала за честность и профессионализм, старалась сохранять с ней хорошие отношения.
— Инна Валерьевна не занята? — спросила Тося.
Надежда, что она на минутку забежала к секретарше за какой-то ерундой, рухнула.
Голос у Тоси был тоненький, пришепетывающий, почти детский. Но это не мешало ей управлять учениками: дисциплина на уроках была железная, дети пикнуть не смели. Материалом, надо отдать должное, Тося владела превосходно, доступно объясняла самые сложные темы.
— Одна, у себя, — ответила секретарша. — Позвоню.
Спустя полминуты Тося показалась в дверях кабинета:
— Инна Валерьевна, у нас проблема.
— Опять? — уныло спросила директриса.
— И не говорите, дорогая моя. — Тося без приглашения выдвинула стул из-за длинного стола для совещания и села, положив перед собой ключи от кабинета и очечник, с которым никогда не расставалась.
В Старых Полянах было две школы, но вторую закрыли три года назад из-за недобора учеников. Когда-то ожидалось, что детей станет больше после заселения нового микрорайона, но строить его не начали, и теперь уж точно не начнут. Предприятие со дня на день могло встать.