— По предварительной оценке, — сказал эксперт, — у потерпевшей закрытая черепно-мозговая. Перед самой смертью она получила хороший хук в челюсть. Пожалуй, мастерский. — Сухопарый пожилой мужчина в жилетке со множеством карманов выразительно глянул на худенькие руки Вероники, вряд ли способные нанести этот самый хук. Махновский поглядел туда же, покривился и кивнул, мол, понял. — Время смерти, ориентировочно, восемнадцать тридцать вчерашнего вечера.
Вероника незаметно выдохнула. Но успокоилась она зря. Следующий вопрос следователя показал, что от по дозрений — на момент убийства Ника могла находиться на месте преступления и теперь покрывает убийцу, — гражданка Полумятова вовсе не избавлена.
— Где в это время были вы? — внимательно прищурившись, с официозной сухостью поинтересовался следователь.
— У меня на это время алиби, — твердо выговорила Вероника. И поглядела на появившегося в дверном проеме Ковалева.
Недовольный капитан коротко отчитался:
— Невменько. Если вызвать нарколога, может быть, очнется к вечеру и сможет говорить.
— Так вызывай! — раздраженно прикрикнул следователь. — Волынку не тяни, сегодня же закроем дело!
— Туда ему и дорога, — вставила неугомонная Нора. — Пьянь.
Пятидесятилетняя, изящная, как статуэтка, Лорхен приподняла подведенную бровь и тихо, но язвительно, поинтересовалась у домработницы:
— И кто теперь твою стиральную машину чинить будет?
Нора громко фыркнула, сложила руки на фартуке и отвернулась к лысым тополям за расшторенным окном. Следователь Махновский шикнул на понятых: «Попрошу без разговоров! Отвлекаете». В гостиную вошли два новых персонажа: высокий элегантный молодой мужчина с папкой под мышкой и юный, почти мальчишка, ушастый паренек, разглядывающий присутствующее собрание так, словно попал в музей. Исторический, где за стеклом стоит семья неандертальцев с каменными топорами.
Элегантный держал в руках удостоверение, которое уже, видимо, предъявлял на входе в квартиру, ставшую местом преступления. Верно угадав среди присутствующих старшего, он показал Махновскому красную корочку, представился для прочих:
— Капитан Окунев. МУР, — мотнул затылком на ушастого: — Стажер Давыдов. Могу поинтересоваться, что здесь произошло?
— Мне б тоже хотелось это знать, — буркнул следователь и представился в свою очередь: — Майор юстиции Махновский Анатолий Васильевич. Какими судьбами, Игорь Станиславович?
— Да вот…
Окунев подошел к столу, потянулся к паспорту Вероники.
— Можно? — спросил у старшего.
Следователь кивнул — валяй.
— Мне нужна… — листая паспорт, пробормотал муровец, — Вероника Полумятова. Двадцати шести лет… — перевел взгляд на девушку, сидевшую в кресле, и на лице его мелькнуло удивление.