Девушка задумалась.
— Пожалуй, все-таки уверена, — подтвердила в итоге. — Если бы хоть что-то на сантиметр сдвинулось, я бы заметила. Особенно на кухне это бросилось бы мне в глаза.
Капитан вздохнул:
— На кухне? Перфекционист не станет закапывать бриллианты в муку или сахарный песок. Так делают неопрятные старушки. А женщина с синдромом отличницы, скорее, спрячет ценности в каком-то чистом месте. Под стопками постельного белья, к примеру, или за книгами… Где пыли меньше.
Вероника словно заново оглядела знакомую гостиную, закусила губу. Любовь к порядку она считала достоинством, никак не комплексом.
Капитан, заметив, что девушка обиделась, извинился:
— Простите. Мысли вслух.
— Не понимаю, почему вы вообще ими делитесь, — фыркнула она.
— Почему? Потому что мне нужна ваша помощь, — примирительно сказал Окунев, поморщился и потер переносицу. Прикрыл глаза.
А Вероника внезапно поняла, что он дьявольски устал. Глаза в красных прожилках, появились резкие носогубные складки, которых Ника не заметила вчера. Окунев увел ее из квартиры тети Тани, чтобы побыстрее все закончить, а не торчать без толку над плечом следователя, пока тот заполняет множество бумажек. Капитану до ужаса не хотелось тратить время на обязательную волокиту!
— Хотите кофе? — предложила Ника.
— Хочу, — легко согласился Окунев. — Спасибо, я вторые сутки практически не сплю.
Вероника встала, направилась к кухне, куда даже не подумала пригласить и гостя. Этот знающий себе цену щеголь не стажер Давыдов, ему не требуется поддержка чужого родового очага, чтоб обрести уверенность.
Уже у порога комнаты уходящая девушка внезапно притормозила, развернулась к как будто собравшемуся вздремнуть капитану и выпалила:
— А синдром отличницы я вызвала у себя намеренно. Заставила себя стать педантичной и, честно говоря, не сразу получилось. Воспитывала себя — зверски.
Гордо поставив жирную точку в вопросе перфекционизма, она отправилась на свою вылизанную кухню. Заваривая кофе, подумала: «И что это было? На фига развыступалась?» Потом вспомнила, как сурово дрессировала себя на перфекционизм…
Но и повод был весьма жестким, скверным. Шесть лет назад, после окончания колледжа, Вероника устроилась на работу в миленькую кондитерскую. И однажды, выставляя за стекло высокой витрины свежие бисквиты, увидела, как посетительница — немолодая брюнетка в очках с золотистой оправой — вытягивает у себя изо рта волос. Как лицо ее покрывает гримаса бесконечной брезгливости, щеки и шея багровеют…
Нику тогда чуть саму не вырвало. Она ворвалась на кухню, обругала коллегу, готовившую этот десерт… Предупредила, что гостья наверняка вскоре пожалует сюда же. Скандалить. И поделом. Настроение у бедолаги испорчено, может быть, не на один час, а на весь день.